– Конечно.
– Пока только навскидку. Возможно, когда я доложу обо всем мистеру Вулфу, он его поменяет. Во-первых, позвольте мне взять эту рукопись. Попробую снять отпечатки, но, скорее всего, это безнадежно. Мистер Вулф сравнит ее с остальными. Во-вторых, никому о ней не рассказывайте. У вас есть адвокат?
– Нет.
– Хорошо. В-третьих, не связывайтесь с Элис Портер. Если получите от нее письмо – не отвечайте. Если она позвонит вам по телефону – бросьте трубку. В-четвертых, предоставьте мистеру Вулфу заниматься этим как частью дела, для которого его уже наняли. Сам допрашивать всех работающих здесь он не может, да и в любом случае не будет, но у него есть парочка надежных людей, которые сделают это для него… При условии, что мистер Имхоф будет сотрудничать.
– Будет, черт возьми! – отозвался тот. – Меня это касается так же, как и ее. Вы закончили?
– Нет. – Я оставался подле Эми Уинн. – Пятое и последнее: я полагаю, что по меньшей мере процентов на пятьдесят идея Мортимера Ошина сработает. По выражению лица Саймона Джейкобса, когда я предложил ему написать статью о собственных ощущениях по поводу украденного рассказа, мне показалось, что он даже ненавидит самого себя. Думаю, он пошел на это, потому что нуждался в деньгах, ведь у него семья, на которую нужны средства, а теперь жалеет о содеянном и был бы только рад снять камень с души. Если он не будет бояться угодить за решетку, да еще заработает на этом, то, думаю, все и выложит. Это только мои мысли, но я видел его лицо. Если я прав, то он соловьем зальется. И наживка должна быть как можно сочнее. Двадцать тысяч в два раза сочнее десяти. Итак, в-пятых, я настоятельно рекомендую вам сказать прямо сейчас, что мы сможем предложить ему двадцать.
У нее дернулся нос.
– Вы имеете в виду, мне нужно согласиться выплатить десять тысяч долларов?
– Точно. При условии, что Ричард Экхолс пойдет нам навстречу.
Она взглянула на Имхофа:
– Мне рассказать?
– Именно это мы и обсуждали, – начал Имхоф. – Но так и не пришли к какому-либо решению. Я склонялся против. Но теперь, ей-богу, я всецело за. Я настолько за, что гарантирую: «Виктори пресс» прямо сейчас выплатит половину суммы. Пять тысяч. И пять тысяч от вас, Эми?
– Да, – согласилась она. – Благодарю, Рубен.
– Благодарите не меня, а того ублюдка, который подбросил это в мою редакцию. Мне написать расписку?
– Нет. – Я встал. – Я вернусь и узнаю, одобрит ли мистер Вулф мой совет. Он с вами свяжется. Мне нужно несколько листов глянцевой бумаги и штемпельная подушечка. Для отпечатков пальцев вас троих, чтобы исключить их. И несколько больших конвертов.