– Ага. – Я представил ситуацию. – В этом-то и проблема. Фред или Орри там, и вот среди бела дня кто-то подъезжает к дому и входит в него. В радиусе ста ярдов от дома нет ни одного приличного места для укрытия. Вряд ли им удастся незаметно подкрасться достаточно близко, чтобы разглядеть, вдруг это всего лишь продавец громоотводов или знакомый. Все, что можно сделать, – это дождаться, пока компания не разойдется, а потом ожидать появления Элис Портер или же рвануть к телефону, набрать ее номер и посмотреть, ответит ли она. Если это Икс, она покойник. Согласен, так мы его поймаем.
– Можешь предложить что-нибудь получше? – проворчал Вулф.
– Нет, сэр. Я вовсе не жалуюсь. А что насчет Кеннета Реннерта? Если Икс паникует, то следующим может разделаться и с ним.
– Подобное вполне вероятно, но лично я сомневаюсь. Реннерт может и не знать, кто такой Икс, а просто подражает ему. Он ведь написал не рассказ, а набросок пьесы, и мы его до сих пор не видели.
– Ладно. – Я бросил взгляд на часы: одиннадцать двадцать три. – Полагаю, Сол позвонит перед заступлением на дежурство в полночь, а Орри – когда сдаст его?
– Да.
– Тогда подожду их. Что еще? Есть для меня программа?
– Нет.
– Тогда у меня есть предложение. Мне оно не нравится, но все же. Через улицу от дома Реннерта располагается ателье одежды с аккуратной чистой витриной. За пять баксов в день владелец ателье позволит мне смотреть через нее, да еще и стул принесет. А с наступлением темноты я смогу переходить улицу, чтобы находиться поближе. По части запоминания лиц я почти так же хорош, как и Сол Пензер. Когда обнаружат тело Реннерта и определят время его убийства, я буду знать, кто тогда к нему приходил. Если это кто-то, кого я узнал, допустим, член Объединенного комитета по борьбе с плагиатом, я даже смогу назвать его. Могу приступить прямо сейчас. Ненавижу подобную работу – да и кто любит? – но я уже дважды отправлялся к людям, которые оказывались мертвы, и с меня хватит.
Вулф покачал головой:
– Два возражения. Во-первых, тебе нужно выспаться. Во-вторых, мистера Реннерта нет дома. Как я сказал, его афера могла быть задумана исключительно им одним, и он может оказаться не связанным с Иксом, но это не значит, что я не уделил ему внимания. Я звонил ему дважды утром и дважды днем и так и не дождался ответа. В три часа туда прибыл Сол и, тоже не получив ответа на звонок, встретился с управляющим домом и спросил, когда тот в последний раз видел мистера Реннерта. Вчера ранним вечером мистер Реннерт сообщил управляющему, что сегодня уедет, проведет День памяти