— В общем, я здесь… — буркнул он в спину удалявшегося к гардеробу швейцара и вышел на улицу, сел в машину, склонил голову на руль и задремал…
Его разбудил щелчок замка задней дверцы. В машине кто-то был.
— Постойте, как фамилия? Машину Бердникова вызывала.
— Ну да, Бердникова, — ответил не совсем трезвый мужской голос. — Это коридорная, по моей просьбе…
— Куда ехать-то?
— Во Внуково. Гони побыстрей! Заплачу вдвое.
— Мне не надо вдвое. Мне надо сколько положено, — ответил водитель. Его обидел резкий, властный голос, которым разговаривал с ним подвыпивший ночной пассажир.
Тот почувствовал сопротивление, рассмеялся.
— Ишь ты, какие мы гордые, «сколько положено»… А кем положено? Кому положено?.. Ведь все это понимать надо. Одному сто рублей много, а другому и миллиона мало, давай еще…
По доносившемуся с заднего сиденья голосу водитель без труда определил, что говоривший этой ночью спать вовсе не ложился, засиделся за столом, много съел, много выпил и теперь хотел поговорить.
— Где нам об миллионах думать, нам бы план натянуть, — миролюбиво заметил парень. — Надо!
— Ты опять про план… — с усмешкой произнес пассажир. — Затвердили, как «Отче наш». А что это такое — не понимаем. Надо. И все… Опять же вопрос — кому надо, чтоб план был выполнен? Начальству, чтоб премию получить? Или тебе самому?
— И самому, и государству, — отвечал водитель.
— Ишь ты, о государстве печалишься? Говорят, был такой французский король… Государство, говорил, это я. Он, значит… А ты кто — король? Не очень-то похож на короля. Был бы королем, на своей машине раскатывал бы, а не на казенной, с огоньком.
— Придет время, может, и свою куплю.
— «Придет время», — снова передразнил водителя невидимый пассажир. — Машина, парень, тебе сейчас нужна, пока молод, а не потом, когда начнет песок сыпаться. А то как в поговорке: есть зубы — нет мяса, есть мясо — нет зубов. — Он снова захохотал.
— А у вас что — смолоду все было? — спросил с вызовом водитель.
Вопрос этот почему-то сильно уязвил пассажира. Он ругнулся:
— Язви твою! Все было — вша в кармане и блоха на аркане. Однако ничего, выправился. Видишь, не я тебя везу, а ты меня.
Непонятно откуда взявшаяся злость, прозвучавшая в словах пассажира, обидела водителя, и он замолчал. Однако мужчина сделал еще одну попытку продолжить разговор.
— Эх, попался бы ты в мои руки, паря, я бы из тебя быстро человека сделал!
— А я и так человек, а не обезьяна.
— Уверен? — с наглым смехом спросил пассажир.
На этот раз водитель не ответил.
Так, молча, они и проделали оставшийся путь до Внукова.