Мелоди пытается захлопнуть дверь, однако Мэтью успевает подставить ботинок.
– Вы не полицейский!
– Если не впустите меня сию секунду, полицейских я организую – пусть проверят квартиру на предмет наркотиков.
Она молча сверлит его глазами, потом пятится. Мэтью входит в гостиную, осматривается – типичное логово наркомана. Поверхности уставлены грязной посудой. Мелоди косится на маленький столик в углу, там жестяная коробка из-под печенья на металлическом подносе, ложка и зажигалка. Понятно, заначка там. Видимо, героин.
– Я слышал, вас когда-то давно исключили из школы. Как вы к этому относитесь? Что думаете по поводу предстоящего сбора? Вероятно, ничего хорошего. Ввиду того, что жизнь у вас сложилась не слишком удачно…
– Чушь… Кто вы вообще такой?
– Как я уже упоминал, после известия о закрытии школы были совершены некоторые противоправные и весьма неприятные действия.
Мелоди чешет в затылке и недоуменно пожимает плечами. Мэтью думает о Бет и Салли, затем снова оглядывает комнату – какая разная жизнь. Грустно.
– Вы прекрасно знаете о школьном сборе. Вы даже написали пост в «Фейсбуке». Как же там было?.. Ах да! «Давно пора снести эту развалину». Так вот, я вас предупреждаю – если последуют еще неприятные посты, или звонки, или любые действия в адрес кого-либо, кто собирается присутствовать на предстоящем празднике, я вернусь с отрядом по борьбе с наркотиками. Вы меня поняли?
Она молчит, смотрит исподлобья, затем, склонив голову набок, показывает средний палец.
– Прекрасно. Видимо, поняли.
Мэтью уходит. В машине, поворачивая ключ в зажигании, думает – интересно, в какой момент дорожка сделала крутой поворот и привела Мелоди сюда.
Бет, настоящее
Серая тоска подступает к человеку незаметно. Подбирается на мягких лапках, а потом – клац!
Я всегда ненавидела серый цвет – с детства, с тех самых армейских одеял. Однако я никогда не думала, что способна впасть в депрессию. По-настоящему заболеть. Поэтому не распознала первых признаков.
Сначала я долго плаваю в серой мути и надеюсь, что это пройдет. День за днем вижу знакомые вещи – школа, продуктовый магазин на углу, наш дом, фонарь в конце улицы. Как будто смотрю через приложение, которое убирает цвета и яркость – все вокруг стало черно-белым. Точнее, серым.
Интересно, что еще Салли успела разболтать Мэтью? Зачем растрепала про Мелоди и Жаклин? Мы поругались, и мне ужасно жаль, что ситуация разводит нас по разные стороны.
Я не могу спать ночью, а днем мне трудно сосредоточиться. Однажды очнулась и поняла, что кладу мальчишкам чайные пакетики в качестве школьного перекуса. Домашние без конца спрашивают, что со мной.