Имеются документальные подтверждения того, что друиды не раз предотвращали войну, просто прохаживаясь между двумя стоящими друг против друга армиями и шепча заклинания. Одним из самых эффективных средств в арсенале друида считалось проклятие, которое колдун направлял врагам перед решающим сражением.
Наиболее доступной стороной учения друидов была, видимо, та его часть, которую друиды излагали всей галльской знатной молодежи, а не только неофитам «ордена». Это была целая система прекрасного образования и воспитания. Молодые аристократы приобщались друидами к священным тайнам природы (в частности, у друидов были глубокие познания в астрономии и астрологии) и человеческой жизни. Они узнавали о своих обязанностях, из которых главная состояла в том, чтобы быть воином и уметь умирать (metu mortis neglecto). Хотя сами друиды были освобождены от военной службы, они тем не менее воспитывали молодежь воинственного народа, поскольку были «воинами знания».
Цезарь сообщает, что основной аспект учения друидов – это вера в бессмертие души. На этот счет высказался Валерий Максим: «Рассказывают, что они одалживают друг другу суммы, которые будут выплачены в другом мире, настолько они убеждены, что души людей бессмертны. Я бы назвал их безумными, если бы эти одетые в штаны варвары не верили в то же самое, во что верил грек Пифагор».
Говоря о друидизме, нельзя не затронуть, безусловно, весьма щекотливый вопрос о человеческих жертвоприношениях. Цезарь ответственен за появление легенды о «Плетеном человеке» – жутком ритуале, в ходе которого предназначенные в жертву люди сжигались заживо в огромном чучеле из ивовых прутьев. Обычно в жертву приносили преступников и военнопленных, но когда таковых не было, убивали и соплеменников. Несчастных сжигали, убивали стрелами или закалывали мечом. Это оставляло неизгладимое впечатление, заставляло безраздельно повиноваться воле жрецов.
Плиний Старший пошел еще дальше и приписывал друидам каннибализм.
Иерархия
Когда друиды переживали свой расцвет (I век до н. э. – I век н. э.), у них существовали свои чины и привилегии к ним. Построенный на принципах жесткой иерархии и строгой внутренней дисциплины, имевший большой политический авторитет орден друидов не имеет аналогий в религиозных организациях древнего или нового времени.
Во главе стоял верховный друид, избиравшийся своими собратьями, а не клановыми вождями. Неизвестно, правда, был ли он верховным вообще или только на определенной территории. Существует теория, что друидский «орден» делился на региональные подразделения, условно именуемые «кругами», каждый со своим аппаратом управления. Во всяком случае, друиды Галлии раз в год собирались на общее собрание в священной роще.