– Но уверены ли вы, что это тот самый берег? – спросил капитан довольно сурово.
– Разумеется. Это одно место, а еще есть два, миль за пятьдесят отсюда.
– Не попробовать ли прежде здесь? – сказал Дач.
– Какая польза говорить об этом, сэр, когда вы привезли с собою все, что нужно для водолазов?
– Я думаю, мистер Окум… – начал негр.
– Нет, ты ничего не думаешь, – перебил Сэм, которому хотелось выместить на ком-нибудь свою досаду. – Ты не думаешь, никогда не думал и не будешь думать с твоим толстым черепом. Поэтому молчи.
Полло молчал, но вздернув кверху нос, с достоинством отправился к себе на кухню.
– Что вы намерены делать? – спросил капитан Стодвик.
– Спустите шлюпку, – сказал Сэм, опять почесав в голове.
Тотчас все было сделано, четыре матроса взялись за весла, и Дач, Паркли и Окум отправились в шлюпке.
– Смотрите хорошенько, мистер Дач Поф, – сказал Сэм, – и я буду смотреть. Вода так прозрачна, что вы можете видеть очень глубоко, и если увидите что-нибудь особенное, скажите, и мы остановимся.
Не обращая внимания на знойное солнце, которое, однако, облегчало им труд, освещая прозрачную воду, несколько часов они проехали в разные стороны. Под водой виднелись кораллы самых чудных цветов, и между этими кораллами ныряли и играли рыбы золотистые, розоватые, лазурные, серебристые, зеленые, – словом, всех возможных цветов. Большие раковины, почти таких же разнообразных оттенков, двигались со своими обитателями около скал. Здесь были природные сокровища всех сортов, но не клад, который они искали. Наконец Паркли предложил вернуться.
«Какой удобный случай, – подумал Дач, когда Сэм Окум, ворча, сел на дно шлюпки и начал жевать табак, – для того, чтобы взбунтоваться, если между нами есть подозрительные люди».
Тут сердце его забилось, а рука невольно схватилась за пистолет, когда он подумал о своей жене и об опасности, которой она может подвергнуться.
«Что если, – продолжал он думать, подставляя руку козырьком ко лбу и смотря на отдаленную шхуну, – какие-нибудь негодяи примут начальство и не пустят нас на судно?»
Он задрожал при этих мыслях и стал смотреть на всех; но, очевидно, никто не думал ничего подобного, все были заняты только переживанием неудачи.
– Послушайте вы все, – вдруг сказал Сэм, и голос его, раздавшийся в этой дивной пустыне, заставил всех вздрогнуть. – Я непременно найду эти корабли.
– Надеюсь, Окум, – спокойно сказал капитан, – только не хвастайтесь. Первая попытка была неудачна.
– Я никогда не говорил, что найду с первого раза, – резко ответил Сэм. – Может ли человек пройти на корабле тысячу миль и прямо подойти к месту. Подождите.