Никто не отвечал, и, к великой радости Дача, они вернулись на шхуну, где не нашли никаких признаков опасности. Жена бросилась встречать Дача с радостью в глазах, но он отступил, нахмурившись, ему показалось, что мулат с любопытством наблюдает за ними, хотя во второй раз, когда он взглянул на него, он старательно завязывал себе голову цветным платком, прежде чем растянулся на палубе с полузажмуренными глазами.
Ничего не случилось в их отсутствие, и настала мертвая тишина. Жара была изнуряющей, не малейшего дуновения ветерка ни с земли, ни с моря. Но красота местности действовала на всех, даже на матросов. Когда настал вечер и засияли звезды, в темном лесу на берегу слышался какой-то странный шорох, шелест деревьев и плески воды. Капитан Стодвик принял меры против опасности наружной и внутренней, и на шхуне мертвая тишина воцарилась.
Глава XVIII. Покровители сокровищ
Ночь прошла довольно спокойно после рассуждений о будущих действиях. Решили предоставить Сэму Окуму действовать по его усмотрению, потому что безумно было бы мешать ему, когда все зависело от него одного.
– В Рамвиче легко было говорить об этом, – плачевно сказал Паркли, – а здесь мы, пожалуй, проведем всю жизнь в бесполезных поисках.
– Однако нашел же этот мошенник, – твердо возразил Дач. – Что сделал один человек, то может сделать и другой. А я думаю, что не следует останавливаться, пока не достигнем успеха.
Паркли потрепал его по спине и взглянул на него с улыбкой. Слова Дача оживили всех присутствующих.
Сэм Окум захотел непременно первым стать на вахту, уверяя, что не устал и что ему нужно подумать. На другой день, когда он вышел на палубу, солнце было уже высоко.
– Что вы теперь намерены делать, Окум? – нетерпеливо спросил капитан. – Стать ли нам на якорь и в шлюпке опять прокатиться вдоль берега и поискать?
Сэм не ответил. Он держал в одной руке нож, в другой – табак и хотел отрезать кусок для своей утренней порции, но и табак и нож остались без употребления, потому что внимание старого моряка привлекло что-то на берегу. Табак он засунул в один карман, нож – в другой и стал осматриваться вокруг. Начался отлив, и это изменило обстановку: высовывались из воды скалы, невидимые прежде, и появился овраг, которого не было видно накануне.
– Позвольте мне вашу подзорную трубу, мистер Поф? – спокойно сказал Окум.
Он долго рассматривал берег, отдал назад трубу, сел на палубе, вынул из кармана нож и табак, отрезал кусок и засунул в рот, не говоря ни слова.
– Ну, мистер Окум, – сказал наконец капитан с выражением досады на лице, – что нам теперь делать?