– А почему ты сейчас начала что-то предпринимать? – не понял принц. – Решила все-таки отыскать девушек в обход начальства?
– Почти. Мне кажется, Хопсвуд замешан еще в чем-то. В чем-то более массовом, нежели изнасилования. И пропажа документов, и этот залог вкупе со странным поведением Кирро наводят на мысль, что у Хопсвуда есть покровитель. А ты когда-нибудь слышал о покровителе маньяка?
– Может быть, насильников было двое? Никто не знает, до каких зверств может дойти извращенное сознание. А если оно объединяется с точно таким же, зверства увеличиваются не в два, а в три раза.
– Выжившие девушки говорят только об одном насильнике. Конечно, может быть, они развлекались вдвоем не всегда, а в те моменты, когда Хопсвуд выходил на охоту в одиночку, жертвам удавалось сбежать. Но тогда тем более нужно искать сообщника. Где-то на свободе бродит еще один злобный маньяк, к тому же обладающий властью и деньгами.
– Стоит официально возобновить расследование.
– И какой в этом толк? Хопсвуда официально выпустили на свободу, несмотря на тяжесть вменяемого преступления. К тому же мне кажется, кто-то специально добивается задержки дела. И именно поэтому мы не имеем права идти на поводу у преступников и увеличивать количество дней, оставшихся до суда.
Во дворец мы вернулись уже после обеда. Максимилиан взглянул на часы и помчался снимать бороду. Я в крайней задумчивости, сопровождаемая охранником, направилась в спальню. Но в галерее спален меня уже ожидали невесты. Впереди всех, сложив руки на груди, стояла Реци Арнан. Остальные девушки, выдвинув ее в качестве ударной силы, сгрудились позади.
– У нас к тебе разговор, Рэйя, – серьезно заявила Реци. Охранник, попрощавшись, ушел. – И отказаться от него мы тебе не позволим.
– Я вас слушаю. – Я потерла нос, стараясь не рассмеяться.
– Что происходит? Почему тебя куда-то уводит охрана, хотя свидание сегодня будет у Нирары? И почему Кларисса ничего об этом не знает?
– Девушки, успокойтесь, – повысила я голос. – На свидание Нирары я не претендую. Сегодня принц позволил мне покинуть дворец. – Я подождала, пока гул возмущенных голосов невест стихнет, и продолжила: – Как вы помните, я служу в СИБ, и дворец покинуть мне пришлось для допроса в качестве свидетеля по одному уголовному делу.
– Разве ты не расследуешь преступления? – нахмурила белый лобик Кароль.
– Всякое бывает, – уклончиво ответила я. – По некоторым делам я прохожу свидетелем. Поэтому со всей ответственностью могу заявить, что никакой романтической подоплеки в моем отсутствии нет.
– И принца ты не видела? – ревниво уточнила Бруниса.