Родился 23 сентября 1897 года в г. Слуцке Минской губернии (ныне БССР) в семье ремесленника – дамского портного. (По словам отца, у прадедушки Иоселя-Неваха был свой магазин дамского платья.) В 1909 г. поступил в Слуцкое Коммерческое училище, откуда, по обстоятельствам военного времени, перевелся в 1915 г. в Конотопское Училище. Окончил Конотопское Коммерческое училище в 1917 г. и осенью того же 1917 г. поступил в Екатеринославский Горный Институт, однако вследствие тяжелых материальных условий я занимался мало. В 1919 и 1920 гг. служил в Красной Армии и в различных военно-продовольственных организациях в качестве рядового красноармейца. В августе 1920 г. был откомандирован для продолжения образования в Московскую Горную Академию, каковую и окончил в декабре 1924 года по металлургическому факультету.
Дальше в моем архиве (всего-то две папки) следует диплом вышеупомянутой Московской горной академии (в которой, по воспоминаниям отца, дедушка Нёма учился и дружил с Сашкой Бурыгой, ставшим затем писателем Александром Фадеевым):
Окончивший в 1924 г. полный курс наук в Московской Горной Академии по Металлургическому факультету, избравший специальность «Металлургия стали (Мартен)» и защитивший дипломный проект (работу) на тему «Спроектировать металлургический завод в условиях Богословского горного округа со специальной разработкой мартеновского отдела» по заданию профессора М. А. Павлова в публичном заседании факультета 20 декабря 1924 года Вениамин Иосифович Ярхо удостоен звания Горного Инженера…
Далее следуют аттестат доцента и диплом кандидата наук; работал дедушка на различных заводах инженером и главным инженером, а потом с 1930‐го по тот самый 1947‐й – преподавал в Бауманском институте. Главной его специальностью была сварка. Про свою семью он в автобиографии написал следующее:
Мать умерла в 1924 г., а отец погиб во время войны (он жил в гор. Слуцке БССР, откуда эвакуировался и очевидно погиб в дороге). Младший брат убит на фронте в 1943 г. Со мной вместе проживают: жена – врач, кандидат медицинских наук, и сын – ученик 10‐го класса. Жена работает ассистентом кафедры нервных болезней 2‐го Медицинского института.
5. Эта самая жена-врач – моя бабушка Рая, у которой я провела в детстве, особенно дошкольном, много времени, почти все выходные. Я знала, что звали ее кроме как «бабушка Рая» еще Раиса Вениаминовна Ярхо. И вот, читая теперь полученные от отца ее бумаги, понимаю, что и тут все не так просто. Свидетельства о ее рождении, к сожалению, не сохранилось, зато есть вот такое «Удостоверение № 823. Дано сие из Черняховской (местечко Черняхов) Мещанской Управы Житомирского Уезда Черняховской мещанке