Он повернул направо и вышел к высокой крытой галерее.Стоа Пойкиле – пестрый портик. Леша был здесь уже множество раз, но все равно не мог пройти мимо, поэтому с любопытством присоединился к кучке иноземных зевак, толкавшихся возле галереи. В портике была приятная прохлада. Леша с интересом прошелся вдоль стен, украшенных восхитительными фресками.
– Полигнот великолепный живописец, не правда ли?
Алексей вздрогнул и оглянулся. Позади стоял Теодор и с удивлением разглядывал Лешу.
– Хайре, господин Теодор…
– Хайре, Алексиус! Признаю, я поистине удивлен, встретив тебя здесь. Интерес раба к живописи довольно редкое явление. О! Я вижу, ты совершенно преобразился: новый хитон, сандалии, у цирюльника побывал... Приятно, что твой господин настолько ценит тебя. Непременно загляну к нему – похвалю твою любознательность.
Леша натянуто усмехнулся:
– Да-да, я тоже собирался заглянуть к почтенному Полизалу. Надеюсь, его супруга теперь не скучает?
Их взгляды встретились.
Теодор криво улыбнулся:
– Полно, Алексиус! Клянусь Ясноокой, ты можешь не беспокоиться о прекрасной Агаристе!
– Не сомневаюсь...
Повисло минутное молчание. Алексей напрягся, сожалея, что сболтнул лишнее. Но Теодор, против его ожидания, расхохотался. Леша изобразил улыбку.
Отсмеявшись, Теодор предложил:
– Может, перекусим? Я еще не отблагодарил тебя за помощь, а это, клянусь Громовержцем, не в характере потомков Геракла!
И он потянул Алексея к ближайшей харчевне.
2
С полным животом, после вкусного обеда трудно оставаться осторожным и собранным. Леша расслабился. Теодор вообще не чувствовал никакого стеснения от того, что обедает вместе с рабом.
Алексею было трудно удержаться от вопросов, тем более эллин был вполне расположен к беседе.
– Господин, а тебя не смущает, что ты принимаешь пищу вместе с рабом?
Теодор благодушно улыбнулся:
– Все мы в чем-то рабы. Ты – раб Тофона. Я – раб чужих жен.
Леша поперхнулся вином и недоверчиво посмотрел на собеседника.
– Но... это же совершенно разные... – невольно вырвалось у него. Но, вовремя сообразив, что это не лучшая реакция на шутку, он прикусил язык.
Эллин спокойно продолжал:
– Все в воле богов! Сейчас ты раб, а я свободен, но завтра все может быть иначе. Не стоит искушать богов высокомерием. Кто знает, что наплетут равнодушные Мойры...
Алексей изумленно слушал его откровения.
Теодор пояснил:
– Я провел больше года в рабстве у коринфян, прежде чем меня выкупили друзья. Так что я понимаю, что значит быть в рабской шкуре!
– Да, но у многих эллинов бытует мнение, будто некоторые народы рождены быть рабами, а другие властвовать…