Отец явился за час до закрытия и сделал знак Альфу, чтобы тот прошел с ним в кабинет – комнатушку, заваленную запчастями для мотоциклов и бумагами. Там выдавались деньги.
Отец открыл сейф, достал пачку банкнот, сверился с ведомостью, отсчитал нужную сумму и положил деньги на стол перед Альфом. Обсуждать было нечего. Неделю или две назад Альф сообщил ему, что собрался уволиться, и отец даже не спросил, почему. Обоим было понятно: они просто больше не выносят общество друг друга.
– Я скоро еду по делам в Варшаву, – сказал отец, глядя, как Альф рассовывает банкноты по карманам.
Альф прервал свое занятие.
– Да? – спросил он. – Интересно. Какие дела?
– По бизнесу. Но я не хочу скрывать от тебя, что думаю наведаться по одному частному адресу.
Альф полез в карман за сигаретой. Чертова зажигалка, бензин в ней, что ли, закончился? Наконец он прикурил. Отец наблюдал за ним.
– Мне надо убедиться, что с Эвой всё в порядке. Что у неё дела обстоят так, как говорят, – сказал отец.
– А что говорят? Я не в курсе.
Это была истинная правда: Альф ничего не знал, но очень хотел знать. Всё бы отдал за сведения о ней, а тем более за её адрес и номер телефона.
– Говорят, что она нашла хорошую работу, – сказал отец. – По специальности.
– Что за работа?
– Роль в телесериале.
– Ты хочешь убедиться в этом путем личного визита? Не доверяешь своему источнику информации?
– Почему же, доверяю. Но мне важно узнать, что ты не замешан в том, в чем я считаю тебя замешанным.
– В чем именно?
– В том, что она рассталась со своим парнем, который к тому же твой друг.
– С чего вдруг такая щепетильность? – спросил Альф, сжимая кулаки, чтобы подавить внезапную вспышку ярости, от которой у него потемнело в глазах. – Предположим, выяснится, что я замешан. Или нет. Дальше что? Ты собираешься взять её за руку и привести к нему? Этот вояж имеет именно такую цель, я правильно понял?
– То есть ты замешан? – спросил отец. – Скажи «да» или «нет».
– Ты не имеешь права лезть в это, – ответил Альф злобно. – Это моя жизнь, а не твоя.
– Если бы это была только твоя, то я бы не лез. Но это еще двое людей. Один из них сейчас лежит в больнице. Вторая – девушка, совсем юная. Они были вместе. Теперь они порознь. Если ты разрушил их отношения, то я хочу это знать.
Альфу безумно захотелось врезать своему «старику», до такой степени он его возненавидел. Сделав над собой усилие и подавив бешенство, он заявил:
– Я поеду с тобой.
– Нет, – отрезал отец. – Ты останешься здесь. Пока я буду в отъезде, ты сделаешь всё, чтобы объясниться со своим другом. Ты скажешь ему правду.