Изучение борьбы монгольских ханов за власть в XIII–XIV веках и начало распада Монгольской империи на отдельные государства является одной из традиционных тем исторической науки.
Монгольской империи принадлежит важное место в истории Азии и Европы. Она во многом повлияла на общий ход исторического развития нескольких континентов, соединила разобщенные до монгольских завоеваний народы. Но, как и любая огромная империя, объединенная властью оружия, она не могла долго существовать, и именно внутренние причины привели к образованию независимых государств. Объектом феодальной борьбы в Монголии в XIII веке были главным образом кочевые территории. Основные противоречия происходили но вопросу распределения улусов. В связи с тем, что право распределения принадлежало в первую очередь хагану, то наиболее остро борьба различных группировок монгольской феодальной аристократии происходила при решении вопросов о престолонаследии и преемственности ханской власти. Несмотря на то, что историография Монгольской империи имеет давние традиции, и представителями различных национальных историографий осуществлены многочисленные исследования в этой области, до сих пор практически отсутствуют труды, в которых бы всесторонне и последовательно анализировалась борьба монгольских ханов за власть в XIII веке и начало распада Монгольской империи.
История Монгольской империи, которая, с одной стороны, изучает конкретное социально-политическое образование и, с другой стороны, огромный географический регион, не может быть реконструирована для всех периодов существования этого государства и для всех районов занимаемой им территории, в силу известной ограниченности как самих источников, так и степени их информативности. Поэтому перед исследователями различных национальных историографий, изучающих причины распада Монгольской империи и образование Улуса Джучи (Золотой Орды) имеются значительные трудности, связанные с этими факторами.
Более поздняя история развития Монгольской империи освещена в исторической литературе довольно подробно, но и там имеются значительные пробелы. Вероятно, это объясняется тем, что политические события в Монгольской империи названного периода недостаточно полно отражены в исторических источниках. Как известно, в 1271 году Хубилай принял для своей династии китайское название — Юань, означающее «начало», что было связано с переносом столицы империи из коренного юрта монголов в Китай. Слово «Юань» практически означает «династия Чингис-хана».
Изучение истории распада империи Юань имеет прямое отношение к изучению истории образования Улуса Джучи и входивших в ее состав земель. Зачастую историки рассматривают Улус Джучи как придаток империи монголов. Однако, как показывает изучение истории борьбы монгольских ханов, во второй половине XIII века монголы Монголии сами оказались в зависимости от империи Юань. Правители же Улуса Джучи, начиная со времени правления Берке (1257–1266 годы), уже стали вести самостоятельную политику и не подчинялись хаганам империи Юань, хотя поддерживали с ними дипломатические отношения.
