. Министр в первую очередь имел в виду объединительное движение в Италии и польский сепаратизм, поддерживаемые Францией, но он с опасением относился и к национально-освободительному движению балканских христиан. Позиция Горчакова в Восточном вопросе была двойственной. Он в принципе выступал за создание национальных автономий на месте христианских провинций Османской империи. В начале 1855 г. на Венской конференции, созванной для выработки предварительных условий мира, русские представители сделали попытку обсудить разработанный ими (членом делегации К. М. Базили под руководством А. М. Горчакова) «Проект предложений относительно прав христиан и их церкви». Проект исходил из идеи национальной автономии христианских провинций и предусматривал создание органов национального самоуправления на основе христианской общины, которая бы осуществляла административную и судебную власть, распределяла финансы и налоги, занималась организацией церковного и школьного дела. В дальнейшем намечался постепенный переход к автономии по типу Сербии или Дунайских княжеств
[231].
Однако представители европейских держав не допустили обсуждения этого проекта на конференции. По их настоянию был представлен турецкий проект реформ в провинциях, предварительно одобренный английским, французским и австрийским послами при Порте. Этот проект был обнародован за неделю до открытия Парижского конгресса – 18 февраля 1856 г. – в форме султанского указа – хатт-и хумаюна. Хатт внешне выглядел довольно прогрессивным документом: он декларировал равенство всех подданных Османской империи перед законом, провозглашал защиту жизни, имущества и чести граждан, свободу вероисповедания, допуск к государственным должностям всех граждан, к обучению их в военных школах, исполнение всеми воинской повинности, обещал урегулировать систему распределения и взимания налогов. Христианским общинам гарантировалось право на строительство церквей, создание больниц и школ. Последняя гарантия была включена в текст указа по требованию российских делегатов, которые таким образом хотели ограничить общую направленность хатта, преследующего цель сохранения османского господства на Балканах и ассимиляцию христиан, подавление их национальных и культурных особенностей и «слияние» всех народов империи в однородную массу, живущую по законам Корана. Турки стремились реализовать доктрину «османизации».
Хатт-и хумаюн был утвержден статьей 9 Парижского мирного договора 18 марта 1856 г., которая, кроме того, гласила, что европейские державы не имеют права вмешиваться в отношения султана и его подданных, и гарантировала целостность Османской империи. Эта статья была направлена на подрыв позиций России на Балканах, лишая ее преимущественного права покровительства и защиты православных христиан. Теперь за Россией, как и за другими державами – гарантами Парижского договора – осталось только право контроля за реализацией хатта. Это давало теоретическую возможность реально бороться за улучшение прав христиан – как политических, так и экономических.