Не все из них заслуживали сгореть заживо. Некоторые были жертвами, как и сама Нита. «Товаром», как выразилась Мирелла. И теперь Нита несла ответственность за их смерть.
Но… какой бы ни была их жизнь здесь, она не могла быть хорошей. Так же, как дни Ниты и Миреллы, дни этих людей были сочтены. А теперь все, больше никаких жертв. Это была последняя партия «товара», которую видели берега Меркадо де ла Муэрте.
Даже удовлетворившись этим оправданием, Нита не смогла удержаться и свернулась калачиком на дне лодки. Вода впитывалась в ее и так промокшую одежду и хлюпала в туфлях.
Замерзшая и мокрая, Нита вспоминала крики людей на берегу, а Ковит катался по дну лодки, хватая ртом воздух и испытывая экстаз от их боли.
В итоге Ните самой пришлось вести лодку посреди Амазонки и ждать, когда Ковит придет в себя, однако она не совсем понимала, куда ей грести.
Сначала она волновалась за Ковита. Несмотря на то что вся боль явно исчезла, он продолжал дергаться и стонать и, похоже, пребывал в бессознательном состоянии. Она не знала, нормально это или нет. Может, боли было так много, что в его организме нарушился какой-то механизм, как случается с компьютером, если его перегрузить данными? Такое вообще возможно?
«А он не заболел?» – подумала Нита и тут же спросила себя, есть ли в мире человек, который мог бы вылечить его, если это так. И вообще, захочет ли кто-нибудь ему помочь?
Нет, не нужно так думать. В конце концов, занни встречались редко, и в узких кругах их работа высоко оплачивалась. Ведь членам этих кругов не плевать, что их сотрудники могут умереть, да?
Ковит перевернулся на другой бок, и Нита увидела, что его лицо блестит от… нет, не от пота. Масла? Чего-то другого? Его губы были слегка приоткрыты, дышал он тяжело и часто.
Нита сжала край рубашки и выдавила немного холодной речной воды на его лицо, надеясь, что это либо поможет, либо, по крайней мере, приведет Ковита в чувство на время, за которое он успеет указать ей нужное направление.
Когда вода попала на лицо, он издал тихий звук, похожий на мяуканье котенка, приоткрыл глаза и посмотрел на Ниту.
– Ковит, в какой стороне Бразилия? – спросила она.
Парень смотрел на нее прищуренным взглядом, и она не была уверена, что он ее понял. Но тут он прошептал:
– Налево. Налево от пристани, на Табатингу.
– Хорошо, – выдохнула Нита. – Спасибо.
Она взяла весла. Глаза Ковита снова закрылись. Он вздрогнул и, как показалось Ните, провалился в сон или, возможно, какую-то «болевую» кому. Что бы это ни было, он пока не мог помочь ей вести лодку.