Дон Гарнетт оценил суммарную мощность сигналов в 10 ТВт и для публики назвал их самым мощным радиоисточником в Солнечной системе. Для специалистов была гораздо важнее оценка расстояния от Солнца до гелиопаузы. По времени от инициирующего события до реакции на него Гарнетт определил дистанцию в 90–120 а.е. Выступая от имени научной группы PLS, Ральф МакНатт привел очень близкую оценку: от 83 до 130 а.е. Местонахождение ударной волны определялось тогда в 70–80 а.е., так что два КА могли достичь ее в 1998–2001 и 2003–2006 гг. соответственно.
В сентябре 1997 г. по случаю 20-летия запуска «Вояджеров» были объявлены новые, не столь оптимистические прогнозы. Представитель группы CRS Алан Каммингс заявил, что ударная волна должна находиться между 62 и 90 а.е. с наиболее вероятным значением 85 а.е. От также отмечал, что, поскольку «Вояджер-1» сейчас находится примерно на 67 а.е. и удаляется на 3,5 а.е. в год, можно ожидать пересечения ударной волны до конца 2003 года.
Стаматиос Кримигис отчитался за регистрацию ионов и электронов низких энергий на аппаратуре LECP и заявил, что в течение пяти последних лет мы наблюдали выраженные вариации плотности этих ионов, но пока не видим свидетельств ударной волны.
Джон Ричардсон, «хозяин» PLS, был вынужден отвечать за один исправный прибор на «Вояджере-2». Он сообщил, что плазменная подсистема обнаружила медленный рост скорости солнечного ветра, которая достигла максимума в конце 1996 г. и после этого стала медленно снижаться. Ричардсон соотнес пик скорости с недавним солнечным минимумом и сказал, что с приближением к максимуму в 2000 г. давление солнечного ветра снизится, а ударная волна и гелиопауза сместятся в направлении приближающихся КА.
Дон Гарнетт дал оценку местонахождения гелиопаузы на основе все того же радиовсплеска 1992 г., но сдвинул ее вдаль от Солнца – в пределы от 110 до 160 а.е. Ударную волну он ожидал между 80 и 115 а.е.
Пока шли эти дискуссии, 17 февраля 1998 г. «Вояджер-1» сравнялся с «Пионером-10» по расстоянию от Солнца – 69,5 а.е., или 10,4 млрд км. С тех пор он является самым далеким искусственным объектом и по крайней мере еще несколько десятилетий будет им оставаться. Другой земной зонд, который мог бы его обойти, еще просто не запущен!
Комментируя это событие, Эд Стоун заявил, что до ударной волны остается от трех до пяти лет полета, а в течение десяти лет или около того удастся приблизиться к гелиопаузе. Практически то же самое он повторил и 18 декабря 2000 г.: «Вояджер-1» должен пройти через ударную волну до конца 2003 г. Основой для этого прогноза стали расчеты времени между солнечными вспышками и «эхом» радиоизлучения, а также разница в количестве космических лучей определенного типа, достигающих обоих КА.