– Не нравится он тебе, Отто?
– Что он, девка или бутылка шнапса, чтобы нравиться? – огрызнулся Ремер. – Хотя, ты прав, камрад: не доверяю я этим малым. Да и кто им доверяет? Всегда поодиночке, всегда себе на уме, говорят заумно. Штучки с этой ТриЭс, чтоб её, с поучениями своими лезет, штафирка… Но голова, этого не отнять.
– Ладно, дело твоё. – Фельтке намотал на пояс кусок каната. – Вы тут отдохните немного и за нами. И с фляжкой не переусердствуй, работы ещё полно. Вот вечерком, вернусь от Фламберга – посидим у меня в каптёрке, обсудим, что и как. У начальства, конечно, свои соображения, а только и нам зевать не приходится, если в живых хотим остаться.
– Мы вот-вот достигнем экваториальной области. Там наш островок подхватит широтные ветровой поток и будет сносить к востоку. – рассуждал Фламберг, склонившись над картой. На ней, не было ничего, кроме тонких стрелок воздушных и морских течений. Южный океан – суши здесь не нет, и даже плавучие острова практически не встречаются…
– Ещё неделя-другая, и наша «гидра» станет бесполезна, дальности не хватит. Так что, если хотим дать о себе знать – придётся поторопиться.
Нойманн кивнул.
– Надо бы сперва обкатать её в пробных полётах. Заодно и проверим это ваше… устройство.
Он не слишком понимал, как пилот флаппера сумеет отыскать в океане точку рандеву с Ю-ботом, посланным встретить разведчиков. Правда, Фламберг уверяет, что загадочное приспособление в виде сложной бронзовой сферы, изрезанной замысловатыми желобкам – её магистр установил в носовой кабине «Гидры» – выведет флаппер точно в назначенную точку. Но – кто знает, как получится на самом деле? Штурман L-29 испытывал перед Фламбергом почтительный трепет, но это не мешало ему проявлять здоровое сомнение – слишком часто на его памяти цеппелины кайзеровского воздушного флота попадали в беду из-за штурманских ошибок.
Фламберг покачал головой.
– А вот проверить, друг мой, не получится. Одно дело, если вы полетите, не сворачивая, север – и совсем другое, если будете выписывать круги в окрестностях нашего островка. Навигационная сфера, будучи приведённой в действие, испускает столь сильную ауру ТриЭс, что инри неизбежно обнаружат её и, можете не сомневаться, вскорости нанесут нам визит. Что до вашего предложения облетать «Гидру», то на горизонте уже второй день маячит ещё один островок, вот к нему и сбегайте. Аура флаппера не в пример слабее, да и выглядит совсем по-другому. На фоне мета-газовых мешков Летучего острова её не засекут, это я вам, как специалист, говорю. Сколько тут – миль десять, двенадцать?