Механик сделал ещё глоток и пустил фляжку по кругу.
– Как полагаешь, Отто, остроухие нас здесь не разыщут? – осведомился он. – Не так-то глубоко мы и забрались…
Ремер подумал.
– Могут и найти. Я слышал, они способны чуять людей. Не нюхом, а как-то по своему, по-особенному.
– Ни за что не найдут! – раздался тоненький голосок. Фельтке завертел головой. Чо.
– Ни за что не найдут! – повторила девчонка. – Тут вокруг – сплошные пузыри с мета-газом. Чутьё инри имеет ту же основу, что и их магия, Третья Сил, как вы её называете. Она тут повсюду, мета-газ наполняет ТриЭс, как губка водой. И ничего они сквозь эту пелену не учуют, можете не волноваться.
– А тебе-то откуда знать? – усомнился Ремер.
– Я была в плену на воздушном корабле инри. – ответила девушка. – У «облачников», особенно крупных, часть помещений расположены внутри корпуса, между газовыми гроздями. Я заметила, что в таком окружении способности инри ослабевали. А здесь, вокруг нас, мета-газа гораздо больше!
– Что ж, разумно. – кивнул Фельтке. – Хотя – нам-то что остаётся? Прятаться всё равно больше негде. Будем надеяться, что ты права и остроухие нас тут не отыщут. Если, конечно, вообще явятся на этот остров…
Чо пожала плечами.
– Всё равно все тут не поместятся. Четверо-пятеро, не больше, а остальным придётся остаться наверху и принять бой. Когда инри убьют их, то решат, что на острове никого больше не осталось. И не станут искать. Главное, чтобы вы успели обрубить тросы, поддерживающие мостки, и они не догадались, где надо искать.
– Убьют? Всех? – Фельтке выглядел ошарашенным. – И ты так легко об этом говоришь?
– Конечно, всех, а как же? В плен попадать нельзя, инри сумеют заставить говорить любого. Лучше вовремя умереть, чем попасться им в руки живым…
Фельтке поёжился – подобная жестокость в устах совсем юной девушки коробила механика. Впрочем, чему тут удивляться – всех её соплеменников, жителей Летучего островка Сирикава-го, вырезали инри. Она одна и осталась в живых, и стала рабыней-наложницей инрийского пилота. А потом – ухитрилась бежать, в бомбо-коконе, заняв в нём место «обрубка», пилота-смертника. Этих несчастных, лишённых рук, ног и большинства человеческих чувств, «изготавливали» из пленников-людей остроухие нелюди. Миниатюрная японка, которой пришлось помогать своему хозяину в этом жутком процессе, вдоволь насмотрелась на всякие ужасы и, несомненно, знает, о чём говорит.
Фельтке встал и потянулся, хрустнув суставами.
– Ладно, отдохнули, и будет. И, кстати, надо потом к Фламбергу зайти, просил…
Услыхав о выпускнике Гросс-Ложи, принявшем руководство их маленьким гарнизоном, Ремер скривился. Это не укрылось от внимания Фельтке – впрочем, механик и сам откровенно недолюбливал магистра.