, – хотя вы, скорее всего, понятия не имеете, что это значит.
– Любой Летучий остров живой. – пренебрежительно фыркнула Л’Тисс. – Мета-газовые гроздья, из которых сложены их основания, полны живых созданий. Без продуктов их жизнедеятельности – мета-газа и молний-разрядов – островки попросту не смогли бы подняться в воздух. Это известно даже самым тупым человекам.
– Зато им неизвестно, что немногие Летучие островки являются своего рода едиными организмами, объединяющими мириады разных живых существ. Таких крайне мало, и встречаются только среди «новорожденных» островков – таких, как этот.
И он для убедительности потопал ногой по слою мха, покрывающего поверхность.
– Вы совершенно верно заметили, наездница, что «облачники» моего клина не смогут отбуксировать на сколько-нибудь значительное расстояние даже самый крошечный из островов. И даже если я привлеку к этой задаче и ваш корабль – а я его привлеку, можете не сомневаться! – задача всё равно останется невыполненной. Но только в том случае, если иметь дело с обычным островком. А вот с «живым» дело совсем другое. Этот огромный летучий организм может до определённой степени управлять своим движением, и наш учёный гость уверен, что мы сможем использовать эту способность в наших интересах. Роль же кораблей-буксиров сведётся тогда к тому, чтобы разворачивать Летучий остров в нужном направлении, да вести разведку, выискивая подходящие воздушные потоки – без их помощи добраться до цели нашей экспедиции вряд ли получится.
Л’Тисс сощурилась.
– Ну, хорошо, предположим вы, вернее ваш пассажир, не ошибается. Предположим, удалось доставить наш «трофей» туда, куда вы намерили. И что вы намереваетесь делать дальше?
– А дальше… – медленно произнёс клин-лидер, – а дальше, глубокоуважаемая наездница, мы с вами получим шанс стать легендой народа инри. Как вам понравится слава покорительницы Каньона Бурь?
Л’Тисс оставалось только пожать плечами, изо всех сил надеясь, что охватившая её буря эмоций не отразится на лице. Покорить Каньон Бурь, прорваться в Загорье с юга… немногие из членов её клана могут похвастаться столь блестящими деяниями!
– Рад, что мы поняли друг друга. – клин-лидер усмехнулся, и Л’Тисс скривилась: всё же заметил! – А раз так, надеюсь, вы не будете пока требовать крови наших пленников. Их старший тоже учёный, и наш уважаемый гость почему-то им заинтересовался. Не спрашивайте меня, в чём тут дело, и зачем ему понадобились жалкие способности человеков – но если это нужно для успеха, то вам следует взять себя в руки. Рано или поздно… – клан-лидер снова усмехнулся, – …рано или поздно он станет бесполезен, и тогда обещаю, что вы сможете делать с пленными-человеками всё, что заблагорассудится.