Ермилов узнал о себе много нового, когда пришел на работу на следующий день. Выяснилось, что он автор занимательной статьи о старшем лейтенанте-предателе Петрове, работает в газете «Красная звезда», долго служил в одной из дивизионок, но его решили повысить за бойкое перо. А кроме того, он еще и неплохой фотокор. На столе лежало новенькое удостоверение газеты с его фотографией. Правда, звали его по-другому — Сергей Гаврилов.
Олег не знал, кто написал эту статью. Но вся эта ситуация его позабавила.
— Может, из меня реально было таким образом сделать и Льва Толстого? Что, если я творил в ранние годы под этим псевдонимом? Потом побрился и…
— Омолодился, — понимающе подхватил Григорьев. Он смотрел за реакцией напарника на прочтение статьи. — Я отыскал для тебя одного человечка, не без помощи Плотникова, по его рекомендации. Этот человек действующий офицер, причем на солидной должности. Его, что называется, на кривой козе не объедешь. Вот номер телефона, договаривайся. А вечером у тебя светское мероприятие в Доме приемов МИДа. Туда же пригласили Морана, благо он уже бывал там и не пришлось искать особый повод.
Олег повертел в руках бумажку с телефоном Михаила Антоновича Полторанина, размышляя, чем полковник ГРУ может ему помочь в отношении Петрова. Григорьев словно прочел сомнения на лице Ермилова.
— Полторанин находился в НРК, в Конго, в 1976 году. Тебе это о чем-нибудь говорит?
Ермилов кивнул, понимая, что ему предстоит…
Он уже успел смекнуть «генеральную линию» взаимоотношений ДВКР и ГРУ. Подозрительность с одной стороны и застарелые обиды — «наших бьют» — с другой. Очевидно, что находящиеся на переднем крае разведчики наиболее уязвимы для контрразведки противника. За ними охотятся в попытке их вербовать, и нередко попытки завершаются успешно. Те, кто ничего не делает, не владеет информацией, они и не нужны западным спецслужбам. А чтобы снизить риск вербовки, интенсивно работает наша военная контрразведка, оберегая тех честных, преданных долгу и Родине офицеров-разведчиков, которых порой даже не за слишком большие деньги продавали бывшие соратники, подвергая опасности не только их карьеру, но зачастую и саму жизнь.
Полторанин охотно согласился встретиться и предложил приехать к нему за город. Ермилов удивился, почему нельзя увидеться в городе. «Вот еще, ехать бог знает куда», — подумал он. Но Михаил тут же пояснил:
— Я просто ногу подвернул, и выбираться в Москву для меня проблематично.
Олегу эта причина представлялась надуманной. Но по-видимому ему оказали честь, что вообще согласились с ним разговаривать, и тут уж надо было ехать куда угодно, чтобы хоть что-то прояснить насчет личности Петрова.