Что регентом назначается Альтрес Лорт.
Милия?
Королеву знали все. И ее неспособность править — тоже. Кое-кто не прочь был бы назначить ее величество регентом, Альтрес прямо видел это на отдельных… прости, Альдонай, рылах! Иначе и не скажешь!
Жизнь такая, у кого-то в доме пожар, а кто-то стремится на этом погреть руки.
Ничего, он ручки-то блудливые поотшибает самым умным. Это сейчас они тихие и мирные, а потом начнется… будут шипеть за спиной, дочек и жен во фрейлины подсовывать, пытаться клин вбить между ним и королевой…
Альтрес Лорт вздохнул.
Ему бы жену вроде Лилиан Иртон.
Вот, говорили они с Гардвейгом о необходимости жениться, было. И будь у него такая жена, приставил бы он ее к королеве и был спокоен за свою спину. Целиком и полностью.
Уж Лилиан Иртон не дала бы никому разгуляться.
На губы Альтреса наползла мимолетная улыбка. Но, к чести графа, мысль, что можно устроить графу Иртон несчастный случай, ему даже в голову не пришла. Подлость это.
И даже хуже. Такого Альдонай не простит.
Есть, есть какие-то рамки, которые преступать не стоит. Вот, пока ты рядом с ними резвишься, Альдонай тебя и терпит, и прощает кое-какие шалости. А нарушил — и все.
Поплатишься быстро и жестоко.
И речь-то не о законах. Речь о тех ограничениях, которые для себя устанавливает каждый порядочный человек. Или не очень порядочный.
Всякое случалось в жизни королевского палача, и убивать приходилось, и бить в спину, но — чужих. Не своих.
А граф Иртон сейчас свой.
И Лилиан Иртон фактически Альтресу жизнь спасла. Потому как застань он Милию и мальчишек мертвыми, оставалось бы только удавиться с горя.
Нет, не пойдет он на такое.
А жениться все равно придется. Никуда не денешься… вот ведь еще проблема!
* * *
Во дворец Джес явился уже поздно ночью.
Повезло — Альсин собирал свои войска из наемников. А те разбегались, словно крысы, даже не помышляя о сопротивлении.
Смысл драться за считай, мертвого нанимателя?
Да никакого.
Так, пара стычек на улицах и была. Джес даже толком согреться не успел, но то, что размяться всласть.
Наемники не кидались из засады, они пытались унести ноги, и в драку лезли только если им не оставляли иного выбора.
Стоило бы их перебить?
Положа руку на сердце, может, и стоило.
А может, и нет.
Джерисон был подданным Ативерны, и заботиться о благополучии Уэльстера не собирался. Ну… так, в той мере, в какой это не мешает его планам. Небольшой беспорядок на дорогах Уэльстера им совершенно не мешал. Подумаешь…
Пусть Лорт не расслабляется.
Джес не возражал помочь, он с удовольствием поработает здесь, подождет коронации его высочества Эдвина, а там можно забирать невесту Ричарда — и домой. В Иртон.