— В городе? — кротко поинтересовался Мигель.
Джес хмыкнул.
— Вы и сами это знаете. Мне некогда было ехать в посольство, мне надо было вытащить ее высочество.
— С этим разберемся, — махнул рукой Эрт Ольсен. — Заварушка будет — ничьи руки лишними не окажутся. Да вы, Джес, и не из робких и слабеньких.
Джес коротко кивнул.
— Я не останусь, — просто сказал Мигель. — Я предлагаю сопроводить мою сестру и ее высочество Марию к границе. Мало ли что…
Джерисон воззрился на него с искренним удивлением.
— Вашу сестру — понятно. А ее высочество зачем?
— Она — единственная оставшаяся у нас наследница трона. Случись с ней что… вы сами понимаете, что Уэльстер без законной власти — это хаос. У вас, кстати, под боком.
— Можно подумать, вас не зацепит, — огрызнулся Джерисон. — Ваше высочество, вы полагаете, если принцесса уедет с вами, потом кто-то поверит в ее подлинность? Да ее никто не признает, скажут, нашли где-то куклу…
— Королевскому слову поверят.
— Да, в Ивернее. Но не здесь.
Лэйр Ольсен молчал. Он пока не собирался спорить с принцем, подождем, до чего граф договорится.
Старый вояка понимал, что Джес прав. И ему тоже не хотелось отпускать принцессу, но тут могло быть только одно определяющее мнение.
Самой Марии.
А вот его-то пока и не прозвучало. Лэйр видел только бледную усталую девушку, которую сняли с лошади и препроводили в покои коменданта, подав туда же горячую воду и поесть.
Поэтому есть ли смысл встревать?
Помолчим, подождем.
А спор накалялся.
— Ее высочество обручена с моим кузеном.
— Ей никто не помешает выйти за него замуж. Но позднее, когда она уедет от всего этого ужаса.
— И помолвка была заключена, а я полномочный представитель Ричарда. То есть решать мне. И я не желаю отпускать принцессу с вами.
— Вы ей не отец. А помолвка… у вас все бумаги на руках?
Бумаги были в канцелярии иностранных дел. А там сейчас хозяйничал Робер Альсин, мать его об стену. Джерисон сдвинул брови.
— Бумаги вторичны. А королевское слово дороже золота.
— Так его никто и не нарушает, — Мигель уже праздновал победу.
— А меня спросить никто не желает, господа?
Мария появилась тихо-тихо. Ну да, покои коменданта — соседние, говорят они громко, а окно открыто. Или дымоход.
Или еще как-то услышала, дело житейское.
Принцесса успела умыться и переодеться в выданную ей одежду. Дамской в крепости не нашлось, но брюки и рубашка ей были очень к лицу, даже несмотря на повернутые рукава и штанины.
Темные волосы были распущены и расчесаны, карие глаза сверкали злостью.
Мужчины промолчали.
Тут что ни скажи… дураков среди них не было, и они понимали, что женщине в таком состоянии лучше не прекословить. Голова целее будет.