— Доброе утро, — поздоровалась я со всеми разом, так и не выпустив руки Драгона из своей. Хотелось сохранить ощущение его близости подольше. Жаль, что он не может быть там со мной. Мне было бы спокойнее… Намного.
— Пора, Ваше Величество, — проскрипела Луладжа, стукнув черным костылем с набалдашником в виде совиной головы по мраморному полу. Выглядела бабушка Сэры, как и все ведьмы, где-то около восемнадцати-двадцати лет, но, глядя на нее, прежде всего, чувствовалась древность и истинное знание жизни, то самое, которое приобретается лишь опытом и утратами. Я не знала, сколько точно ей веков, но она помнила маленькой еще мою бабушку.
— Верно, советник Рейнхардт, — кивнула я, вовремя удержав на языке «бабуля Лу». Такие фамильярности допускались только с глазу на глаз, или же в присутствии близких. — Норд, Анис.
Старшие Скорпионы, чья личная защита стояла на всем Королевском Доме в целом и тронном зале в частности, отошли от нас, кивнув мне. Пока они занимались временным снятием блокирующего порталы купола, рядом с нами оказался Марк Стоун, мой лучший друг и нареченный брат.
— Волнуешься? — хмыкнул он, подмигнув мне.
— Как и ты, — пробормотала я. Вся эта его показная бодрость и веселость ни на грамм не обманули меня. — Где Джиллиан?
— В патруле вместе с Таей и Беренгардом, ты же сама составляла расписание на ближайшую неделю с учетом нашего отсутствия, — ответил Марк, приподняв бровь.
— Точно. Теперь ты понимаешь, насколько я на взводе, если даже не помню того, что было вчера?
— Хватит, — резко вмешался Драгон, встав передо мной, закрывая от всех вокруг, кроме Яна и Лаэрта, державшихся позади. — Ты справишься. Не потому что сильная и смелая, хотя это, безусловно, так, а потому что не сможешь подвести свой народ.
Мурлыкнув, он поцеловал меня за ушком и отстранился, улыбнувшись, в то время как мое сердце всерьез подумывало остановиться. Растянув губы в ответной, я положила свободную ладонь ему на грудь, напротив сердца, осознавая, что оно бьется так же быстро, как и мое.
— Спасибо.
— Возвращайся скорее.
— Постараюсь, — шепнула я, коротко коснувшись его губ поцелуем, опасаясь наступить на те же грабли, что и в спальне.
— Будь осторожна, — нежность и страсть в янтарных глазах вытеснила серьезность, вместе с тем выдавая грусть и беспокойство моего вертигра. Это что-то новенькое и, честно говоря, тревожное.
— Что такое? — напряглась я. — Что случилось?
Драгон моргнул и непонимающе посмотрел на меня:
— Ты о чем?
— О том, что вижу, — прямо высказала я. — Тебе грустно, и ты не хочешь возвращаться в Вэндскоп, не хочешь провести время с семьей.