У входа в Храм ждала Эланор. Как хорошая Верховная Жрица, она знала, когда в Дом Таврики, вверенный ей, собираются гости.
— Добрый день, Ваше Величество, — склонила голову служительница Светлой Матери.
— Здравствуйте, Эланор, — кивнула я в ответ.
Внимательно посмотрев на меня, она отступила в сторону, приглашающим жестом указывая на двери в Храм.
— Если вы желаете поговорить, я всегда к вашим услугам, Ваше Величество, — серьезно посмотрела на меня Эланор. Вот дерьмо, я что, выгляжу настолько ужасно?
— Благодарю, но в этом нет необходимости, — выдавила я улыбку.
По крайней мере, мое общение с Таврикой будет односторонним и мысленным и она, разумеется, уже знает суть моих метаний и переживаний. Кроме того, не факт, что Светлая Мать как-то отреагирует на меня.
В разговоре же с Эланор… Это меня пугало. Со всей той мудростью и опытом, коими веяло от Верховной Жрицы Таврики, я опасалась выглядеть в ее глазах семнадцатилетней дурочкой. Честно говоря, подобного впечатления о себе я не могла допустить ни у кого постороннего. Для всего клана я, прежде всего, Брендон, восьмая королева правящей династии.
— Как вам угодно, — склонила голову Эланор, и я зашла в Храм, в тот самый зал, где не так давно набиралась смелости перед дуэлью с Джошуа.
Понятия не имею, откуда, но, оказавшись перед статуей богини, я как-то сразу поняла, что мое уединение никто не нарушит. Опустившись на одно колено, я склонила голову и закрыла глаза, сосредоточившись на собственном дыхании. Это всегда помогало сконцентрироваться и расставить все по воображаемым полочкам.
Не знаю, сколько простояла так, в тишине, упираясь коленом в холодный мрамор. Натренированная своими Хранителями и привычная к физическим нагрузкам, я могла поставить на категорию «прилично долго». Треск факелов и биение собственного сердца было всем, что я слышала. Привычная система дала сбой, мысли упорно не разбегались, представляя собой один хитросплетенный ком хаоса с частыми повторами одного и того же имени. Походило на замыкание. Долгое четырехдневное замыкание души и сердца.
Не держи в себе, — посоветовала Люция. — Все проблемы возникают от твоей игры в молчанку. Не хочешь ни с кем это обсуждать — твое право. Но, не разговаривая об этом, ты превращаешься в пороховую бочку для самой себя в первую очередь.
Я знала, на что она намекала. У ведьм есть всего одно универсальное средство на все случаи жизни. Пребываем ли мы в растерянности, или задумчивости, в горе, или в радости, в отчаянье или тревоге, любим или ненавидим… Любое наше сильное переживание зачастую закутано в музыку.