.
Вечером 31 августа германская армия получила новый приказ о начале военных действий с 4:45 1 сентября[6519]. Основанием для этого послужила подготовленная ведомством Гейдриха провокация. Под руководством штурмбанфюрера СС Альфреда Науйокса в 20:00 31 августа был имитирован захват польскими военнослужащими радиостанции пограничного городка Глейвиц (совр. Гливице, Польша). На самом деле это были переодетые в военную форму заключенные, которые потом были расстреляны офицерами СД. Планировалось, что дополнительным предлогом для начала войны послужат волнения в Данциге, которые должны были спровоцировать германские диверсанты[6520].
В ночь с 31 августа на 1 сентября на польскую территорию перешли боевые группы абвера – всего несколько сотен человек[6521]. В Данциге действовало несколько групп, переодетых в гражданскую одежду[6522]. В целом в Польше спецотряды абвера занимались организацией саботажа и диверсиями, захватывали и удерживали до прихода вермахта мосты, электростанции и т. п. После войны этот опыт способствовал формированию роты 800, а затем батальона 800, который позже стал основой полка особого назначения «Бранденбург»[6523]. Его организатор – капитан (в 1939 г. – подполковник) Теодор фон Хиппель – во время Первой Мировой войны служил в германской Восточной Африке, где получил огромный опыт организации диверсионных операций. Он был убежденным сторонником «малой войны» в тылу противника[6524].
31 августа польские посты в Данциге были блокированы подразделениями СА и СС, 1 сентября Германия обвинила Польшу в нападении на ее территорию. В Данциге польские власти в городе и в порту были блокированы и разоружены в течение нескольких часов. Город ликовал – он возвращался «назад в рейх»[6525]. Schleswig-Holstein в 4:45 открыл огонь по позициям на Вестерплятте. Они занимали пространство площадью примерно в 0,5 кв. км. Полуостров протянулся на 1400 метров, максимальная ширина его не превышала 550[6526]. Польский гарнизон (168 чел.) из артиллерии имел на вооружении только 75-мм пушку. Она была безвредна для броненосца времен Первой Мировой войны, который практически в упор расстреливал польские укрепления и склады[6527]. 280-мм и 150-мм орудия стреляли с расстояния в 200 метров, эффект огня был сокрушительный, но взять Вестерплятте с налета немцам так и не удалось. Его комендант капитан Хенрик Сухарски сумел организовать оборону[6528].
Городская почта Данцига была блокирована группой абвера уже в 4:17 1 сентября. Захватить ее врасплох не удалось. Поляки были готовы и оказали энергичное сопротивление