Что такое «не везет» (Дружников) - страница 20
Пришли в Садовый тупик. Дом номер семь искали полчаса. Там всего на улице пять домов. Хорошо, ребята в футбол играют. У вратаря Сонкин спрашивает, где институт. Оказывается, надо проходным двором на соседнюю улицу выходить.
— Да ведь номер семь по этой улице?
— Никакой это не номер семь! Слушайте, что вам говорят. Там один дом — красный такой. Прямо в проходную упретесь.
Вратарь поймал мяч и выбил его в противоположный конец Садового тупика, туда, где стояли другие ворота.
Перед проходной Усов вынул Кактуса из-за пазухи, погладил, поцеловал в последний раз.
— Вообще-то мы должны при запуске возле Кактуса быть, чтобы у него давление от волнения не поднялось. Но мало ли что? Вдруг не пустят…
На двери проходной висело знакомое объявление:
ВНИМАНИЕ!!!
НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОМУ ИНСТИТУТУ
ТРЕБУЮТСЯ КОШКИ 7
ОБРАЩАТЬСЯ САДОВЫЙ ТУПИК 7
ЛАБОРАТОРИЯ 7
— Нам в седьмую, — деловито сказал Усов.
— В седьмую? — удивился вахтер в пиджаке и брюках галифе. — Да у нас всего-то лаборатория одна.
— Нет, семь, — стал спорить Усов.
— А, ты кошку, что ль, принес? Во-он, видишь, сарай? Там надпись: «Посторонним вход запрещен». Это виварий. Туда и дуй, понял?
— Понял! — гордо сказал Усов и покрепче прижал кота.
— А ты тоже с кошкой? — спросил вахтер и загородил Сонкину рукой проход.
— Он со мной, — сказал Гена.
И вахтер убрал руку.
Институт, видно, только построили. Еще леса не сняли. На дворе ни кустика, все перерыто.
— Видал, как у них с кошками плохо? — сказал Усов. — Сразу пропускают. Наверно, запускать пора, а некого.
Усов открыл дверь, на которой написано: «Посторонним вход запрещен», — и сразу наткнулся на пухлого старика в белом халате. Старик из-за своей толщины еле поворачивался.
— Академик! Видал? — шепнул Усов.
И церемонно поклонился старику. Сонкин поправил очки и тоже поклонился. И старик с ними раскланялся.
— У вас кошки? — деловито спросил старик. — Сколько?
— Кошек у нас один Кактус. Вам нужно семь, да?
— Почему семь? — не понял старик, а когда вспомнил, заговорщицки наклонился и зашептал: — Понимаете-с, молодые люди, какая у нас неприятность: машинка вместо точки бьет цифру семь-с. Вы уж извините!
— Ладно, чего там, — сказал Гена. — Это даже лучше. А что с Кактусом делать?
— Вон, видите, клетки? Найдите пустую. Номер клетки напишите на этой бумажке, адрес свой и фамилию. Писать умеете?
Сонкин и Усов чуть не обиделись.
Академик спрятал бумажку в карман и снова поклонился.
— Простите, а когда Кактуса запустят?
— Да на днях-с, — сказал старик.
— А может, мы потребуемся?
— Нет, вы нет-с…
Генка пошел было, но вернулся. Он подошел к клетке, в которой степенно, как тигр в зоопарке, ходил вдоль туда и обратно Кактус. Усов просунул в щель пальцы, и Кактус подошел, потерся о них ухом. Гена поджал губы. Сонкин стоял в стороне и терпеливо ждал. И старик академик ждал, пока они уйдут.