.
По мнению Александра Пономарева, Достоевский – предел того, что может художественная литература в деле приближения человека к Богу: «Достоевский перешел на сугубо церковную тематику и так и не смог явить образ идеального носителя Добра в литературе. Видимо, есть естественный предел искусства, когда оно из художественного должно перейти в церковное: живописец должен стать иконописцем, философ богословом, поэт от стихов перейдет к псалмам, композитор будет писать литургические гимны»[351].
Кстати, у русского человека, который еще не успел погрузиться в мир художественной литературы, были свои положительные герои. И их было очень много. И о них он черпал свои знания из такого источника, как Жития святых (которые часто еще называли «Четьи Минеи»).
Жития не являются чисто нашим, российским феноменом. Еще святой Климент, епископ Римский, во время первых гонений на христианство поставил в различных округах Рима семь нотариев для ежедневной записи происходившего с христианами в местах казней, а также в темницах и судилищах. Несмотря на то что языческое правительство угрожало записывающим смертной казнью, записи продолжались во всё время гонений на христианство.
Жития первых русских святых – это сочинения «Сказание о Борисе и Глебе», жития Владимира Святославича, княгини Ольги, Феодосия Печерского, игумена Киево-Печерского монастыря, и др. Среди лучших писателей Древней Руси, посвятивших свое перо прославлению угодников, выделяются Нестор Летописец, Епифаний Премудрый и Пахомий Логофет.
Но, конечно, наиболее известным и полным произведением данного жанра были жития святых святителя Димитрия Ростовского. Помимо самих жизнеописаний, туда вошли описания праздников и поучительные слова на события жизни святого. Главный агиографический труд[352] святителя был издан в 1711–1718 годах. Святитель Димитрий до самой своей кончины продолжал собирать новые материалы по житиям святых. За проделанный труд святителя Димитрия стали называть «русским Златоустом». В 1745 году Святейший Синод поручил архимандриту Киево-Печерской Лавры Тимофею (Щербацкому) исправить и дополнить книги святителя Димитрия. Впоследствии жития святых дорабатывали архимандрит Иосиф (Миткевич) и иеродиакон Никодим. Собрание житий святых угодников Божьих не раз переиздавались на церковнославянском языке в XVIII–XIX веках. В 1900 году они впервые были изданы на русском языке.
В дореволюционной России было множество вариантов житий. Среди них: «Жития всех святых, празднуемых Православной греко-российской Церковью (поименованных в месяцеслове св. Синода и других месяцесловах) и сказания о всех праздниках Православной Церкви и чудотворных иконах Пресвятой Богородицы» (протоирей Иоанн Бухарев); «Жития русских святых» (профессор С. И. Смирнов); «Избранные жития святых» в двух томах (святитель Филарет Черниговский).