— Как скажешь. — Карл встретился взглядом с Энди. — Что так смотришь? Я думал разрядить обстановку, вот тебе и благодарность. Ну да ладно…
— Итак, — продолжил Джаред и посмотрел на археологов. — Вы за первый путь вдоль Амазоники. Приведите хоть один аргумент, почему мы должны идти именно этим путем?
— Хм, пожалуйста — ухмыльнулся Энди и начал загибать пальцы. — Первое: это наиболее безопасный путь; второе: в отличии от второго он легче проходимый; третье: имеем ориентир в виде реки, что сильно снижает риск заблудиться; четвертое…
— Хватит, — прервал его Джаред. — этого достаточно. Вот только во всем этом вы забыли одно, и причем самое главное…
— Главное?
— Что?
— Наша цель: найти Рассела, а он. — Джаред взял карту в руки. — точно не пошел первым путем!
— Почему ты в этом так уверен?
— Вы думаете, Рассел стал бы из-за трудностей терять почти день пути, пойдя другим путем? — Джаред глубоко вздохнул. — Нет, это не про Рассела… Даже если бы на втором пути была преграда из огненного озера — хм, он все равно выбрал бы его.
— Да, но почему ты решил, что Рассел видел эту карту? — спросил Эд.
— Это же Рассел…
Джек развел руками.
— Тоже аргумент.
Двумя большими шагами, Карл нагнал Энди шедшего впереди.
— Эй, Энди?
— Да?
— Тебе не кажется оно странным?
— Что «оно»?
— Ну… имя…
— Какое имя?
— Ну этого… бывшего Смита…
— А что с его именем?
— Расистское оно какое-то…
— Пфф… — фыркнул Энди. — Барак Хусейн Обама — вот это точно расистское имя!
— Хм, тут ты прав…
Наверняка Рассел уже не жилец — с сожалением подумал Джек, смотря прямо перед собой.
А иначе как?
Полтора месяца в масштабах археологии, срок совсем не большой, просто мизерный, но те, кто знал Рассела, понимали, что панику можно было бить уже спустя неделю. Рассел был до идиотизма пунктуален. А на связь он обычно выходил каждый день.
Джек мысленно улыбнулся.
М-да… Рассел… это нечто…
И вот теперь он исчез… Успокаивало только одно — у него не было семьи. Да, это к счастью, потому что иначе…
— У кого счастье? У тебя что ли? — вопрос Пита вывел его из раздумий. — Лавров, когда проводит встречи с Керри и то выглядит счастливей тебя…
— Что, прости?
— Ну, ты сказал: это к счастью…
— Я?
— Ну да, ты… — Пит посмотрел по сторонам. — Точно ты.
— А… ну да… эм-м… — Джек лихорадочным взглядом обвел все вокруг, пытаясь что-нибудь придумать. — о чем это я? Ну это… самое…
— Что?
— Я это к чему сказал… Просто, к счастью мы в джунглях, а не где-то посреди пустыни… Да, именно так.
— Да, — Пит в согласии кивнул. — Это точно. Жара, палящее солнце, не тени… Кошмар!
— Если бы только это…