Некоторые исследователи описывали изменения длины шага и скорости ходьбы в пожилом возрасте. Эти изменения могут представлять собой попытки сделать походку более устойчивой. Падения в пожилом возрасте — дело распространенное, и многие старики ведут относительно малоподвижную жизнь. Сидячий образ жизни может приводить к некоторой атрофии мышц, в связи с их недогрузкой, и такие люди чувствуют себя при ходьбе еще менее уверенно. Кроме того, существует вероятность, что некоторые изменения походки, которые приписывают процессу старения, могут, на самом деле, быть связаны скорее всего с состоянием здоровья и физическим состоянием, чем с возрастом человека.
13.2. Пол
Исследования, относящиеся к половым различиям в ходьбе, обременены теми же проблемами, что и исследования возрастных различий. Различия в методологиях, технологиях и подборе испытуемых затрудняют возможность прийти ко многим выводам в отношении половых различий при ходьбе. Когда отличия в росте, весе и длине ног между группами разных полов учитываются, половые различия оказываются не слишком выраженными. Oberg с сотрудниками обнаружили достоверные различия у мужчин и женщин в сгибании/разгибании колена при медленной, нормальной и быстрой ходьбе во время середины опоры и переноса. Они обнаружили, что при увеличении скорости ходьбы существенно увеличиваются суставные углы. Например, угол колена в середине опоры увеличивался с 15 до 24° у мужчин и от 12 до 20° у женщин. Однако авторы проводили наблюдения только за коленным и тазобедренным суставами. В другом исследовании те же авторы оценивали скорость, длину шага и частоту полушагов. Скорость ходьбы у женщин оказалась ниже, чем у мужчин (118–134 см/с у мужчин и 110-29 см/с у женщин), к тому же у женщин была короче длина полушага. Kerrigan с коллегами, обнаружили, что во время начала ходьбы сгибание бедра и разгибание колена у женщин достоверно больше. Женщины также показывали значительно больший момент сгибания колена и большее поглощение механической энергии в коленном суставе в стадии предпереноса. Кинетические данные были выровнены по росту и весу. Эти авторы показали также, что длина шага по отношению к росту у женщин больше, и что темп ходьбы у них выше, чем у мужчин.
13.3. Вспомогательные устройства
Ходьба без использования вспомогательных устройств (костыли, трость, ходунок) является идеальной ситуацией. Однако такие устройства часто оказываются необходимы либо после перелома нижней конечности, когда выздоравливающая кость неспособна выдерживать полный вес тела, либо когда такие устройства оказываются постоянным дополнением для поддержания равновесия при заболеваниях или параличе мышц. Трости обычно используются со стороны, противоположной поврежденной конечности и предназначены для уменьшения сил, воздействующих на поврежденное бедро. Однако существует очень мало прямых доказательств снижения давления, чтобы можно было подтвердить правильность этого утверждения. Krebs и соавт. смогли проверить влияние использования трости на уменьшение давления, использовав оснащенный измерительной аппаратурой протез головки бедра, дававший количественную информацию о контактных давлениях на вертлужный хрящ. В головке протеза находились 13 датчиков давления, срабатывающих при изменении давления на 0,00028 мм/МПа. Величина контактного давления при использовании трости снижалась, по данным с одного передатчика, на 29 и 40 %, по данным другого передатчика. Снижение давления в тазобедренном суставе совпадало с уменьшением амплитуды ЭМГ. Все эксперименты сравнивались с попытками ходьбы без трости. Авторы пришли к заключению, что использование трости с противоположной стороны явно помогает увеличить ОБ и уменьшить мышечные усилия и СРО, действующие на поврежденный тазобедренный сустав. Уменьшалась сила отводящей мышцы, и активность большой ягодичной мышцы снижалась примерно на 45 %. При ходьбе с использованием трости максимальная СРО наблюдалась между постановкой пятки и серединой опоры.