Не знаю, что произойдет после того, как мы достигнем этой точки, но ни одна модель не может нам пообещать, что обмены прекратятся. А если этого не произойдет – в конце концов все станут Данами Арбелями. Браслеты, которые загорались, оказывается, защищали меня, предотвращали раздвоение. Но когда это будет происходить само по себе, бесконтрольно, меня ничто не остановит.
Или нет. Это не нравственная дилемма.
Убить двоих ради спасения миллионов?
Да. Конечно да.
Нужно уничтожить Дана Арбеля.
Всех Данов Арбелей.
Хорошо, что их только двое.
Десятый этаж.
* * *
Она щелкает мышкой и стирает аккаунт, но за секунду до этого начинает сомневаться.
Сколько она уже на этом сайте? Почти два года? А сколько настоящих свиданий у нее было? Три.
Не так уж важна причина: потому ли, что она слишком привередливая, или потому, что ники вроде «Красавчик29» или «Шанс быть любимой30» ее уже совсем не привлекают, или просто потому, что круглые сутки она погружена в работу и каждая секунда, которую она посвящает играм с чувствами, означает, что – нет менее претенциозного способа сказать это – будущему человечества она посвятит на секунду меньше.
Несколько секунд она сидит, уставившись на экран, в голове нет мыслей. В углу окошка – эмблема сайта знакомств: рисунок из нескольких линий, почти детский – два человечка, держащиеся за руки. Она стирает свой логин – «Кармен36». В любом случае это уже не имеет особого значения. Ни один из этих сайтов не имеет значения. Они не помогут остановить обмен.
Она возвращается к своему столу, покрытому грудами бумаг. К бесплодным попыткам найти какой-нибудь факт, на который они до сих пор не обращали внимания – и который изменит все. Внутренний голос ей подсказывает, что они точно что-то упустили.
Шарики помогли. Постепенно их данные – и о местонахождении, и о времени – стали более точными. Последний массовый приступ они предсказали с ошибкой всего на девять дней.
И тем не менее разница между интенсивностью поля, которую замеряли шарики, и зафиксированными данными о количестве обменивающихся при каждом приступе настораживала.
Что-то тут не клеилось, а время шло.
У них был доступ почти ко всем мыслимым ресурсам.
После того как Стоун доказал политикам, что приближается «большой обмен», в распоряжении его группы оказался беспрецедентный бюджет. Делайте, что хотите, только разберитесь, найдите способ остановить это или, по крайней мере, сделать так, чтобы это не уничтожило весь род людской.
Это был секретный проект, и все их требования немедленно выполнялись. Они получали помощь от любой армии почти в любой точке земного шара, у них был доступ к любым ресурсам спецслужб, в том числе к системе, которая позволяла им бесконтактно управлять браслетами и обмениваться с кем угодно на Земле, с любым человеком – без его согласия. Определенные армейские подразделения пользовались этими системами, чтобы заставать противника врасплох (этому от них научились террористы – создали похожую систему, только свою: она была построена на взломанных браслетах и время от времени работала).