— Ты можешь под руки не говорить? — огрызнулся Алекс. — Имей терпение. И смотри, чтобы охрана не пришла.
Настя ушла по коридору вверх следить за периметром. Вскоре Алекс взломал замок на тяжелой решетке, открыл ее с протяжным скрипом и взялся за не менее тяжелую дубовую дверь.
— Ты скоро? — рядом появилась взволнованная Настя. — Охранник идет. Скоро будет здесь.
— Делаю, что могу, — процедил Алекс, ненавидевший, когда его торопят.
Он вскрыл замок в последнее мгновение перед появлением охранника. Воры проникли за дверь, не забыв запереть решетку и стояли в тесной подвальной комнате, заставленной ящиками и тюками. От каменного пола тянуло холодом.
Глаза быстро привыкли к полной темноте и Алекс увидел небольшую дверцу в противоположной стене. Она походила на дверцу в каморке папы Карло из сказки о Буратино, давно в детстве Алекс видел такие в детском спектакле. Взрослому пришлось бы вползать в нее чуть ли не на четвереньках.
— Прошел охранник? — прошептала Настя.
Алекс пожал плечами, мол, откуда мне знать? Может, страж подземелья услышал шум и сейчас стоит перед дверью, пытаясь открыть решетку.
Постояв некоторое время, они успокоились. Вроде бы повезло. Охранник прошел мимо, ничего не заподозрив.
— Пошли дальше, скорей! — Настя кивнула на дверцу.
Возле дверцы валялись обломки камней. Здесь тоже пришлось повозиться с замком. Правда, он оказался несложным, как и все местные запорные устройства. Алекс быстро открыл дверь и распахнул ее со словами:
— Дамы, конечно же, вперед.
И пропустил девушку.
— Ну конечно, нет бы самому проверить местность, меня первую пустил, — недовольно фыркнула Настя, незнакомая с этикетом землян и полезла в дверцу.
С женщинами всегда так, хотел лучше, получилось еще хуже. Алекс безнадежно пожал плечами и полез следом за девушкой, неловко наступая лапами на обломки камней, валявшиеся на пыльном полу.
За дверцей оказался выложенный плитами проход с низкими потолками. Он уходил далеко вперед, конца края не видно.
— Пошли, это и есть проход к городу, — сказала Настя и побежала вперед.
— Надеюсь, здесь не водятся крысиные короли, — крикнул Алекс и побежал следом. За спиной в мешке гремели золотые монеты.
Проход не был идеально прямым, как линия метрополитена. Они пробежали несколько десятков метров, как насчитал Алекс и проход сначала круто ушел вниз, потом свернул в сторону, потом снова нырнул вниз и опять в сторону. Надо понимать, над ними сейчас текли тонны речной воды, поэтому подземелье все время уходило вниз.
У Алекса заложило в ушах. Он попытался зевнуть, чтобы освободить слух, но это плохо помогало. Вскоре, впрочем, проход пошел вверх. Изредка среди стен и на полу змеились толстые корни деревьев.