– Понимаете ли, вы ведь его ни разу не видели, а для вас это очень важно. Есть вещи, для меня недосягаемые ни во времени, ни в пространстве. Только он может открыть вам тайну по-настоящему.
За спиной раздался чей-то кашель, и я понял, что мы не одни. Отдёрнув занавес, Андре велел кому-то принести бутылку рома. «И скажи там – пусть танцуют!», – скомандовал он, поворачиваясь к нам.
– Итак, друзья, приступим к урокам. Вам предстоит увидеть грандиозные вещи. Поскольку белый среди нас только ты, Уэйд, твоей наставницей будет Рашель. Она и покажет тебе то, что я ей покажу. Все всё поняли? Точно? Тогда – приступим.
Андре поднял колокольчик и зазвонил в него, проведя свободной рукой по зеркальному занавесу, вызвавший волну янтарной «цветомузыки». Его помощник бесшумно ретировался, поставив бутылку у наших ног. Звякнув ещё разок, Андре уселся и приступил к заунывной, чарующе-снотворной литургии. Он вызывал духов. Перечислив поимённо примерно две сотни, он внезапно запнулся и сменил тональность, утратив контроль над речью.
Это откликнулся «Гектор Виктор» или пвин – источник магической силы сообщества материализовался.
– Э-Э-Э-ТО ЧТО? САМ-ТО КАК? И-И-И-НОСТРАНЦЫ ТУТ ДВОЕ? ВЫ О-О-ОТКУДА, ИЗ ПОРТ-О-ПРЕНСА? РА-РА-РАД ЗА ВАС. А Я БУДУ ГЕКТОР ВИКТОР. МОГУ ЧТО УГОДНО И ГДЕ УГО-ГОДНО. СЛУШАЙТЕ, ДАМОЧКА, Я ВАМ, ПОХОЖЕ, НУЖЕН? ИЛИ ВАМ ИНФОРМАЦИЯ ПОТРЕБНА? НЕТ? ТОГДА ЧТО? ОЙ, ЙОЙ, ЙО! ЗНАЧИТ, НАШ ПАРЕНЬ С ВАМИ УЖЕ ПОТОЛКОВАЛ? И ЧТО РАССКАЗАТЬ УСПЕЛ?
– Он сказал, что говорить надо с тем, кто знает, то есть, с вами, – тихо ответила Рашель.
– О-О, И ЭТО ПРАВДА! НО ПРАВДА СТОИТ ДЕНЕГ. ОБРАЗОВАНИЕ У НАС ТУТ, ВИДИТЕ ЛИ, ПЛАТНОЕ. И СКОЛЬКО ВЫ ГОТОВЫ ЗАПЛАТИТЬ?
– Не мы, а вы знаете цену, Гектор Виктор. Назовите её.
– УХ ТЫ, ЭТО ЧТО У ВАС ТАМ – РОМ?
Я протянул ему бутылку. Только на Гаити можно вести торг с божеством, параллельно угощая его выпивкой.
– ЗУБ ДАЮ, МНЕ НЕ ЗАРАБОТАТЬ, СКОЛЬКО ВЫ, ДАМОЧКА, ПОЛУЧАЕТЕ. В ОБЩЕМ – ШЕСТЬДЕСЯТ БАКОВ СОЙДЁТ? ВЫ ЕЩЁ УВИДИТЕ, ОНО ТОГО СТОИТ. ВЕДЬ ВАШ ПАПА – ХУНГАН, ВОТ ОН ОБРАДУЕТСЯ.
– Ну, так что? – спросила Рашель, словно дело касалось покупки овощей.
– Годится, – тихо произнёс я. – Берём.
– Сразу можем дать сорок. Остальное – потом.
– О-О ДА, ВАМ ВЕРИТЬ МОЖНО. НО СОГЛАСИТЕСЬ, ЧТО СТОИТ ОНО ДОРОЖЕ. Я СМАТЫВАЮ УДОЧКИ, ОСТАЛЬНЫМ ЗАЙМЁТСЯ МОЙ ВЕРНЫЙ «КОНЬ»[199]. НО ИМЕЙТЕ В ВИДУ, ГЕКТОР ВИКТОР В ЛЮБОЙ ХРАМ ВХОДИТ БЕЗ КЛЮЧА.
Поманив слугу, который приносил ром, наставник вручил ему одну из моих купюр.
– ПО-ПО-ЙДИ РАЗМЕНЯЙ И РАСПРЕДЕЛИ СРЕДИ НАШИХ. СКАЖИ, ЧТО ДАДУТ ЕЩЁ БОЛЬШЕ.