— Мне было не очень, — честно признался я. — Несколько раз по самому краю ходили.
— Зачем тебя вызывал Сыч?
— Давал дельные советы. Он, кстати, знает о тебе намного больше, чем ты рассчитываешь.
— Герцог Танлийский всегда был самым осведомлённым человеком королевства, так что, моя роль во всём этом не могла долго оставаться тайной. Мог бы радоваться — был бы рад, что он «нашёл» меня. Поздравляю с вхождением в совет Владыки.
— Ты и об этом знаешь?!
— Харм следит за Веблией постоянно. Она слишком уповает на магическую защиту, не понимая в своей недоученности, что обойти её можно знающему человеку. Это хорошо. Благодаря заранее приобретённым сведениям, я легко могу управлять её поступками.
— Ага! «Легко»! — не выдержал Черныш. — Опять придёт сегодня ночью отыгрываться на тебе за поступки этого Короля Шутов! Хозяин! Выгони его! Больно смотреть, как ты мучаешься!
— Помолчи, слуга, — осадил ящера маг. — У каждого своя ноша, и не стоит смотреть по сторонам, когда впереди основная цель.
— Да нет! — возразия я. — Говори! Когда приходит? Что делает?
— Я всё скажу! Я тебе, Илий, всё скажу! Ночью приходит и Кортинара душу на части рвёт! Ещё ногами пинает! Хозяин кровавой рвотой от боли исходит за то, что ты делаешь!
— Молчи, — поправив на носу очки, спокойно приказал старик.
Харм тут же заткнулся, гневно сверля меня взглядом.
— И меня заставь повиноваться! — зло ответил я.
— Тебя не могу. Просто прислушайся к голосу разума.
— Прислушался. Сегодня ночую у тебя.
— Опрометчивое решение. Чувствую, что разговора не получится. Харм. Отнеси его обратно к шутам.
— Ага, Черныш! Неси меня! Отосплюсь, как следует, и ночью сам дорогу сюда найду! Заблужусь — спрошу у кого-нибудь! Хоть у тех же гвардейцев! И пофиг, что подумают и кому доложат! Это хозяин твой «половая тряпка» для Первой Советницы, а мы с тобой, слава богу, имеем душу!
Договорить не успел, очутившись снова в родной «берлоге».
— Хозяин дал приказ тебя к нему не пускать… — грустно заявил ящер.
— Выполнишь?
— Не могу по-другому, хотя и очень хочется.
— Приказ не рассекречивать себя он не отменял?
— Постоянно говорит про это.
— Сегодня ночью я, если меня притормозишь, обязательно растрезвоню о тебе. Не кажется, что назревает конфликт понятий? Как думаешь сам, что главнее — твоя секретность или прогулка Короля Шутов по дворцу?
— Первое! — довольно ответил Черныш, поняв, к чему клоню.
— Вот и молодец, дружище! Пора ведьму на место поставить! И ты тут ни при чём — честно исполнял волю работодателя, правильно расставив приоритеты.
— Ты мне снова нравишься! — заявил он, махнул хвостом и исчез.