Глядя, как отъезжает карета с шутом, Долорея обняла мужа, положив голову ему на плечо.
— Знаешь, что? — спросила она.
— Не знаю, но, как всегда, согласен полностью, — ответил казначей.
— Меня интересует только один вопрос… Глядя на этого здоровяка, пришла в голову мысль…. Кто быстрее появится — наш очередной ребёнок или станем бабушкой с дедушкой?
— Понравился?
— Так же, как и тебе!
— Тогда, дорогая, надо торопиться, чтобы не запутаться в родственных связях! Кровать постелена!
— А дела?
— Подождут! Не хочу, чтобы младшенькая родила быстрее тебя — странная статистика получится!
— Казначей! Сухарь! Цифроед!
— Да, любимая… Но за это и нравлюсь?
— В нашем роду все ненормальные! Я — не исключение! И… ты прав — стоит поторопиться!
Зима… Мокрый снег превратился в пушистые лохмотья, невесомо падающие с неба, скрыв под своим ковром подмёрзшую грязь и заставив сделаться дни более светлыми. Особенно радовался концу осени Штих Хитрован, так как вместе с ней закончилась и его обязанность вкалывать трубочистом. Жизнь шла своим чередом, практически не подкидывая нам неприятных сюрпризов. Ланирия незаметно стала нашим «внештатным сотрудником», часто не просто изменяя сценки, но и выдумывая новые, что было незаменимым подспорьем перед надвигающимся Праздником Зимы, который мы ждали с внутренним напряжением, понимая, насколько важен он не только в плане продвижения по служебной лестнице дворца, но и для возможности попасть в Харию — место, теперь все уже были уверены, нахождения Камня Душ.
Всё бы ничего, только два мира во мне всё больше конфликтовали, и даже вмешательство архимага, хоть и давало отсрочку неизбежному, но именно отсрочку. Я всё чаще проваливался в забытьё, не понимая, где нахожусь — на Земле или в Маллии, несколько раз чудом останавливаясь в последний момент перед тем, как начать корёжить сущность этого мира. Такое раздвоение личности не приносило душевного спокойствия, а если учесть, что и «заразившиеся» от меня почувствовали первые изменения — магия их брала всё меньше и меньше, то понятно, насколько вопрос о лечении «двумирья», как назвал это состояние Кортинар, был важен. Хрен с этим Камнем Душ! Тут бы всю Маллию не угробить! Демовилур Ситгульвердам молчал, ни разу не появившись в пентаграмме. Почему? Игнорирует или проблема настолько серьёзна, что решить её быстро не получается?
Не стоит всуе поминать демона.
— Илий! Сит объявился! — материализовался в комнате Харм. — Одевайся и — к Хозяину!
— Будь осторожен, дорогой, — сев на кровати, попросила Фанни. — Постарайся без споров и поединков. Душа не на месте. Жаль, с тобой нельзя…