— Не я понял — до вас, наконец-то, дошло. Это радует.
— А чего лыбишься? — поняв моё состояние, усмехнулся Ручей.
— Знаешь, чего мне Фанни говорит, когда с неудобными вопросам пристаю?
— Чего?
— Да пошёл ты!
— Хорошая девушка. Надо запомнить, как с тобой общаться.
Мы оба слегка хохотнули и прервали диалог.
Вечером меня ненавязчиво попросил знакомый охранник, участвовавший в реанимации около колодца, «не сразу ложиться спать». Нормальный мужик. Филь — так его звали, ветеран нескольких войн, в прошлом гвардеец, ушедший из дворцовой стражи вместе с Буртом. Сдаётся мне, что тоже причастен к заговору, но «на подхвате», сильно себя не афишируя.
— Филь, — спросил я его, когда мы шли к знакомому домику начальника стражи, — ты всегда неподалёку. Совпадение или …
— Всё-то ты замечаешь! — довольно оскалился он. — Конечно, совпадение!
— И как впечатление?
— С тобой бы в один ряд против врагов встал легко. Так Бурту «случайно» и сказал.
— А он?
— Он? Это я о тебе могу говорить, а про командира трепаться не следует. Понял?
— Не дурак, хотя одежда и соответствует.
— Вот и не будь им дальше — у тебя хорошо получается.
Внутри возникло чувство, что этим маленьким диалогом приобрёл если не друга, то приятеля, точно.
Молча оставив меня около двери, Филь растворился в темноте, ободряюще хлопнув по плечу.
Всё те же персонажи за столом.
— Мысль рискованная, но стоящая, — начал Замруд, сразу переходя к делу. — «Сырые», конечно, твои друзья, только это уже не наша задача довести их до нужного состояния. Две недели. Старайся, внушай. Вопрос пока не решён — всё зависит от тебя.
— До какой стадии могу быть с ребятами откровенным?
— Ни до какой. Важен настрой каждого — не более того. Помнишь Отбор? Будет похоже. Я своему чутью доверяю. А пока…
— Да, — продолжил за Магистром маг Мениус, — проверять будем. И не только Замруд Лембийский. Все. Если у кого возникнут сомнения, то поедешь назад один.
— Сложно… — честно ответил я.
— Так и вопрос перед нами ты сложный поставил — сразу трёх человек принять по рекомендации неизвестно кого. Тут в одного Короля шутов поверить бы…
Больше говорить было не о чем, и, тихо вернувшись в родную казарму, я лёг, стараясь никого не разбудить.