* * *
Иван Петрович Шухов принадлежит к числу тех советских писателей, которым дорогу в литературу открыла Октябрьская социалистическая революция. Он родился в 1906 году в казачьей станице Пресновка. Отец его Петр Семенович всю жизнь — до вступления в колхоз — служил гуртоправом у крупного скотопромышленника, часто ездил на ярмарки в города и большие села казахской степи, гонял скот в центральную Россию, бывал даже в Петербурге. Он видел, как торговцы скотом — русские кулаки и казахские баи — обманывают и обкрадывают простой народ. С годами у Петра Семеновича завязалась тесная дружба с казахскими гуртоправами, часто бывавшими у него в доме. Тут-то будущий писатель и слышал рассказы о том, как богачи грабят и угнетают бедноту, как царские чиновники самодурствуют, берут взятки и всегда стоят на стороне кулаков и баев. Здесь же ему впервые пришлось услышать и о революционной борьбе рабочего класса России. Несомненно какой-то след в сознании юноши оставило и восстание казахов в 1916 году против царской власти — против ее жестокой колонизаторской политики, против принудительного выселения казахов с лучших земель, сопровождавшегося разжиганием национальной и религиозной вражды между русским и казахским населением. Тем более разительны и глубоки оказались впечатления будущего писателя, которые породили в нем установление в крае Советской власти и последовательно проводимая ею политика дружбы и взаимопомощи русского и казахского народов, забота о подъеме их благосостояния.
До революции И. П. Шухов окончил церковно-приходское училище, а в советское время учился в педтехникуме, затем в Омском рабфаке, который и окончил в 1926 году. Будущий писатель пошел работать в газету, одновременно продолжая заниматься своим самообразованием. Работа в газете была для И. П. Шухова своего рода «университетом», позволившим ему еще глубже, разностороннее узнать и понять современную жизнь, новые начала в ней, рожденные социалистическим строительством. Не ограничиваясь обычными газетными корреспонденциями, он пишет очерки и небольшие рассказы, настойчиво работает над первым своим романом «Горькая линия».
«Горькая линия» — роман, хотя и о недалеком предреволюционном времени, но все же о прошлом, отделенном от современности таким историческим рубежом, как Октябрьская революция. Перейдя этот великий рубеж, народные массы начали сами вершить свою историю, и она стала двигаться вперед, как писал В. И. Ленин, «с быстротой локомотива». В «Горькой линии» уже было ощутимо плодотворное творческое начало, с наибольшей полнотой проявившееся в «Ненависти» — втором романе И. Шухова, в котором писатель с еще большей пристальностью обратил свой взор на революционные устремления народных масс, проявил хорошее умение увидеть, правдиво и художественно отобразить то новое, что в борьбе со старым рождалось в жизни. Ценно, что писатель показал в художественных образах, как эта борьба обогащала духовный мир людей, поднимала их общественные и нравственные взгляды и помогала им найти свое место в строительстве новой жизни.