— Не давайся ему, Егорка!
— Зажми ты им кулацкую глотку! — умоляюще кричал бобыль Климушка пастуху, который, стоя в арбе, ловко перехватил на лету брошенную кем-то из толпы метлу.
— Давай заметай их, подлецов, подчистую.
— В помойную яму их, вражин!
— На свалку!
— Иннокентия Окатова только им не хватает!
— Да Силантия Никулина на придачу!
— Правильно. Все — одна связка!
— Факт — одна. Обыкновенное дело…
— Всем им точила на шею — да в озеро!
А часом позже этот необычайно шумный и красочный комсомольский карнавал, организованный по затее хуторских комсомольцев, закончился митингом. Багровые костры знамен полыхали над головами толпы, запрудившей площадь около сельсовета. После короткой взволнованной речи Фешки один за другим стали подниматься на арбу, превращенную в трибуну, комсомольцы, хуторские мужики и пастухи казахи. Все они говорили, как всегда, горячо, запутанно, бестолково, неистово размахивая руками. Но многоликая толпа хуторян и джигитов прислушивалась к словам ораторов напряженно и чутко, бурно выражая свой гнев и восторг то взрывом дружных рукоплесканий, то одобрительными возгласами.
— Факт! — кричал Филарет Нашатырь. — Факт, гражданы мужики. Не пускать кулаков и баев в совет. Мы сами теперь с усами. Обыкновенное дело…
Близко не допускать их к совету, товарищи мужики, — подхватил бобыль Климушка. — Али забыли вы, как у нас по весне было дело, а? Али не помните вы, как у нас в борозде трудовые наши кони падали? А как они, подлецы, у нас сеялку отбирали?! Это разве забудешь?!
— Нет, брат, этого, не забудешь! — кричал Луня. — Все мы помним то время. Все как один. Правильно я говорю, граждане мужики? Лишить их голосу, подлецов — и бабки с кону!
— Друс! Правильно! — грянул в ответ разноголосый хор русских и казахов.
— Я прошу приговор подписать всем обществом, — подал свой голос вспрыгнувший на арбу Проня Скориков. — Давай, ребята, пиши протокол на гербовой бумаге. Мы все как один подпишемся. Выгнать вон из хутора всю эту сволочь — и баста!
— Друс! Правильно!
— Вон из наших аулов баев!
— На выселки! Пусть попробуют без нас покукуют! — гремели над площадью, сливаясь в сплошной грозный гул, голоса возбужденной толпы русско-казахской бедноты, единой в своем гневе, в своей решимости.
На мгновение и Фешка, и Роман, и все остальные комсомольцы хутора растерялись.
Затем Фешка, ловко вспрыгнув на арбу, подняла руку, пытаясь навести порядок:
— Тише, товарищи! Тише. К порядку!..
Но в это время рядом с ней на арбе вновь очутился Луня. Не обращая внимания на призывы Фешки, Луня простер вперед загорелые руки и крикнул: