Горизонты техники для детей, 1974 №3 (Журнал «Горизонты техники для детей») - страница 2

— А нельзя ли этот пар охладить?

— Можно. Тогда он превратится в серую пыль, из которой ничего уже не удастся получить.

— Какой же выход можно здесь найти?

— Выход есть. Все зависит от той температуры, при которой выплавляется цинк, — кратко ответил Руберг.

— От температуры? А знаешь ли ты, Руберг, при какой температуре можно получить цинк?

— Конечно, — сухо ответил металлург. — Англичане не сумели сохранить секрет производства. У них есть печи для выплавки цинка, но я считаю, что они никуда не годятся. Производство цинка обходится в них слишком дорого. Печи приходится нагревать до очень высокой температуры, а потом постепенно охлаждать, после чего снова нагревать. Огромное количество тепла тратится впустую.

— А знаешь ли ты другой способ?

Руберг взглянул на своих господ, но на его лице не отразилось ничего. Разве могли понять эти люди, власть имущие, что происходило в его душе. Ведь от них зависело, суждено ли сбыться его мечте. Будут ли построены печи, проект которых он вынашивал бессонными ночами.

— Не исключено, — медленно произнес он. — Но для этого нужны опыты и много денег.

Князь, известный своей скупостью, нахмурился. — Снова деньги. Все требуют денег. Мне казалось, Руберг, что ты будешь давать их нам, а не я — тебе.

Однако княгиня быстро перебила мужа.

— Как только производство цинка пойдет полным ходом, наверняка, так и будет.

Князь недовольно взглянул на жену. Однако он знал, что княгиня — женщина мудрая и привык считаться с ней.

— Что ж, — произнес он, наконец. Назначаю тебя управляющим заводом в Веселой, там можешь ставить свои опыты.

* * *

В 1800 году завод «Весола» давая уже 10 тысяч фунтов цинка в год. По тем временам это было очень много. Князь и княгиня решили осмотреть завод, который стал для них буквально золотоносной жилой. Княгиня любила знать все до мельчайших подробностей. Ее немного удивило то, что управляющий, несомненно честный и верный слуга, столь приумноживший их богатства, неохотно согласился на это посещение. Однако князь и княгиня знали, что Руберг подозревал всех вокруг, боясь что у него выкрадут секрет строительства цинкоплавильных печей. Их конструкция — была его изобретением.

— Собираетесь ли, вы, Ваше сиятельство, пожаловать со всей свитой? — задал невежливый вопрос изобретатель.

— Мой Руберг, — надменно начал было князь, но жена перебила его:

— Наших придворных тебе нечего опасаться, — сказала она. — Впрочем, разве кто-нибудь из них поймет секрет твоего изобретения.

Руберг недовольно взглянул на княгиню. Все зарождало в нем подозрения. Ведь каждый мог соблазниться и продать его изобретение другим. Но что оставалось делать? Князь был хозяином завода и изобретатель вынужден был подчиниться.