– Он нам больше не нужен.
Один из конвоиров заученным движением сворачивает голову адъютанту.
– Зачем? – выдыхает побледневший Айк.
– Слишком склочный был тип. Был, – мотивирует убийство гауптштурмфюрер. – Пойдёмте к телефону, генерал, надо позвонить в штаб.
Командующий звонит в штаб. Заученно выдаёт надиктованные эсэсовцем приказания дежурному по штабу. Сейчас к штабу подъедет подразделение парашютистов, оно сменит караул по охране штаба. Сменившееся подразделение срочно отправить на аэродром. Пароль для опознавания парашютистов – «Флорида», отзыв – «Куба». Сам прибуду в штаб минут через пятнадцать.
Один из эсэсовцев приносит из спальни недостающую генеральскую форму. Кобура с пистолетом с ремня снята. Гауптштурмфюрер пакует её в свой ранец. Трофей. Добрить щетину не разрешают. Время. Время не ждёт. Каждую минуту там в северных предместьях столицы султаната расходуются тонны стоящих немалых денег боеприпасов. Быстрее закончим, больше сэкономим. Бережливый немецкий характер и американская любовь к деньгам. Взаимопонимание, однако.
Короткая поездка к штабу. Охрана уже сменилась. Одетые в форму британских десантников эсэсовцы. Во внутреннем дворике кучка тел из солдат сменившегося караула. Растерянные лица штабных, согнанных в зал для совещаний. Связь с частями на передовой. Приказ о капитуляции. Деловитые эсэсовцы, пакующие штабную документацию. Десять минут ожидания в своём кабинете. Стакан виски, выпитый залпом с разрешения гауптштур-мфюрера. Из приёмной заходит в кабинет немец в форме британского штаб-сержанта. Короткий доклад на немецком.
– Ну. Вот и всё, генерал, а вы боялись. Ваши парни подняли белые флаги по всей линии фронта. А султан объявил по радио о восстановлении французской администрации в Марокко.
– Что будет дальше, капитан?
А дальше был плен. Оставшихся в рядах союзников французов расстреляли. Англичан отделили от американцев и отправили во Францию. Американских офицеров и генералов отделили от солдат. Солдаты отправились в южную Испанию строить береговые укрепления. А офицеры и генералы были погружены на древний пароход. Куда он должен был идти? Чёрт его знает. Война, документы затерялись. Дошёл пароход до середины Гибралтарского залива и, подорвавшись на шальной мине, затонул. Спасшихся не было.
25 января 1943 года. П. Архангельское, Московская область.
Полевой госпиталь № 1910, расположенный в зданиях и на территории Центрального санатория Красной Армии «Архангельское». По присыпанной снегом дорожке санаторного парка прогуливались двое. Обоим под пятьдесят. Круглолицые, чем-то даже немного похожие друг на друга. Тот, что слегка пониже, – в шинели без знаков различия. У второго на шинели погоны генерала армии, но под шинелью не генеральские лампасы, а коричневые санаторно-госпитальные штаны, под форменной ушанкой – бинты, придающие генералу весьма героический вид. Видимо, первый приехал проведать раненого товарища.