В этот момент из леса, что к югу от Новой Гуты, выскочили два десятка русских танков. Сэр Джон не смог их сразу идентифицировать, но начальник штаба, сверившись с предоставленными немцами таблицами, чуть позже сообщил, что это скоростная модификация русского тяжёлого танка КВ-1с. Три раза ФАК! Пушка 76-миллиметровая. В лоб она «Черчиллей» возьмёт только в упор. Но все британские танки повёрнуты к русским бортом. В первые десять секунд после выхода из леса все русские КВ успели сделать по выстрелу, и ещё двенадцать английских танков задымили-загорелись, а кое-кто и вообще лишился сорванной взрывом боекомплекта башни.
Медленно, медленно разворачиваются «Черчилли» навстречу русским. Кое-кто из них успевает повернуть ствол и выстрелить, но только два попадания, и те уносятся рикошетом в небо. «Ворошиловы» перезарядились, и начинается следующий акт драмы. В течение нескольких секунд над полем без перерыва раздаются звуки выстрелов русских танковых орудий. Двадцать русских бронебойных снарядов несутся к английским пехотным тяжёлым танкам, неуклюже ворочающимся в снежных сугробах. Ещё семь «Черчиллей» замерли, отказываясь продолжать бой. А как его продолжать, если словил нехилую такую плюху в борт?
Наконец англичане развернулись. Но тут из леса показалось ещё полтора десятка бронированных машин с более низким, чем у КВ, силуэтом. Передняя рубка, короткий ствол впечатляющего калибра. Никто из англичан этих машин не опознал. Это были новенькие, только с Уралмашзавода СУ-122. Пипец всем «Черчиллям». Лоб в лоб КВ-1с мог перестреливаться с англичанами до посинения. У КВ орудие мощнее, но лобовая броня тоньше. У «Черчилля» – соответственно наоборот, броня лба толще, а пушка слабее, чем у КВ. Но ни те, ни другие не могли, не сойдясь вплотную, пробить лобовую броню противника. Более скоростные «Ворошиловы» могли за счёт манёвра пытаться заходить англичанам в бок, и так бы им и пришлось действовать. Но не в этот раз. «Сушки» выстрелили все почти одновременно. Минус десять. Англичан на поле осталось тринадцать. Несчастливое число. Особенно если против тебя тридцать пять. Ещё две минуты, и этот бой закончен. «Черчилли» все в минусе. У русских в минусе один КВ и одна СУ. Ещё два КВ стоят со сбитыми гусеницами.
Сэр Джон, наблюдавший за этим побоищем в бинокль с окраины Кравцовки, был в шоке. Менее чем за полчаса он лишился целой танковой бригады. Вообще. Целиком. Что-то, наверное, из подбитого можно ещё вернуть в строй, но для этого поле боя должно остаться за англичанами. А вот в этом английский комдив не был уверен. Шит! Что ты здесь ещё делаешь? Русские прорвались! Танковая бригада погибла вся! Пехота эту русскую бронированную орду не остановит. Валить надо отсюда. Сэр Джон дал команду водителю бэтээра сваливать из деревни в лес. Водитель нервно газанул, свалил остатки чудом уцелевшего забора и попытался вывести на скорости машину из деревенских развалин, в которых маскировался штаб дивизии. Кто там у русских нашёлся глазастый – неизвестно. Но шевеление в Кравцовке заметили, и две батареи СУ-122 дали по сожжённой деревушке три залпа. Один из осколочно-фугасных снарядов во втором залпе угодил прямёхонько в главную бронемашину английской дивизии. От сэра Джона остался только один щегольской кавалерийский сапог.