— Что я прошу? Я прошу за это реальную стоимость! Это восемнадцатый век!
— Девятнадцатый…
— Откуда вам это известно?
— Я разбираюсь, — ответил Моисей Аронович. — А вот вы, видимо, нет.
— Я‑то, как раз, разбираюсь. Это я хотела вас проверить! — сощурилась дамочка. — Действительно ли вы разбираетесь или только вид делаете. И если вы такой специалист, то должны понимать, что это стоит не меньше… и она назвала цифру.
Кое-что Бринкин, все-таки, понимал. И, главное, он понял, что дамочка совершенно не понимает, что она принесла.
— Интересный экземпляр, — он надавил на кнопку в корпусе. Крышка часов откинулась тихо. — А музыка, значит, не работает?
— Какая еще музыка? — удивилась дама. — Не было там никакой музыки!
— Должна была быть. Значит, сломалась уже, — он взглянул на циферблат. Но позвольте?! Они же идут в обратную сторону!
— Ну и что, что в обратную? — не смутилась дама. — Но время же нормальное показывают! Просто нужно привыкнуть к обратному ходу…
— Нет, столько, сколько вы просите, я за них дать не могу. Я их с такими дефектами и за столько-то не отдам. Какая тут моя выгода?.. Предлагаю вам за них… — и Бринкин назвал сумму втрое меньше. И дамочка согласилась…
Моисей Аронович нажал на кнопку. Крышка откинулась. Он натянул на глаз лупу и уткнулся в циферблат. Навел на цифру шесть. И, не сразу (пришлось немного присматриваться), разглядел под ней три микроскопических отверстия, диаметром чуть больше человеческого волоса. По легенде, это были точки активации. Надо выставить нужное время, и надавить на них чем-то вроде волоса.
Бринкин выставил время на час назад, выдрал из головы волос, — Хорошо, что я до сих пор не облысел, — и вставил его в первое отверстие. Это не сразу получилось. Несколько раз он от волнения промахивался мимо. Наконец, воткнул. Что-то в часах несильно завибрировало. Моисей Аронович погрузил волосок в следующее отверстие. Вибрация усилилась.
В это время в дверях зазвенел колокольчик. И в мастерскую вошел, кто бы вы подумали? Сам местный бизнесмен Александр Брагин, которого Бринкин знал не коротко, но достаточно, потому что в его ресторане назначал деловые встречи с крупными клиентами, а в его гостинице — не такие деловые с девочками.
Бринкин уронил волос.
— Александр Туманович! Рад приветствовать! — Он убрал часы под прилавок. Прилавок завибрировал чуть заметно. Задрожала и забряцала железная линейка. — Какими судьбами к нам? — Моисей Аронович спросил так, для приличия. Он прекрасно знал, какими судьбами. Если Брагин тут появился, значит, он опять пустился во все нелегкие по ему одному понятному огорчению, и ему нужен налик.