— Что? — очнувшись от наваждения, Настя недоуменно уставилась на Пашку. — Каких танцев?
— Обыкновенных! — Пашка улыбнулся немного растерянно. — Ты же обещала!
— Обещала? — Настя метнула взгляд в сторону нахмуренной Ксюши, вновь перевела его на Пашку, застывшего в ожидании. — Да, конечно! Только, знаешь… сегодня я не могу! Давай лучше завтра, а?
— Завтра? — в голосе Пашки явственно послышалось разочарование. — А сегодня никак нельзя?
— Нельзя! — Настя вздохнула почти натурально, показывая этим, что огорчена она не меньше Пашки, а может даже больше его. — А завтра обязательно пойдём! Да, Ксюша? — Настя повернулась в сторону Ксюши, помолчала немного в ожидании ответа… когда же стало ясно, что отвечать Ксюша вовсе даже не собирается, Настя вновь обратила свой ясный взор на Пашку, лучезарно ему улыбнулась, — Значит, договорились?
— Договорились! — разочарованно буркнул Пашка… потом он тоже немного помолчал, тяжело вздохнул и быстро зашагал прочь. Настя же, стараясь не глядеть в Ксюшину сторону, снова опустилась на покрывало. Книгу она положила рядом с собой и некоторое время внимательно на неё смотрела…
— Зачем ты над ним издеваешься? — проговорила вдруг Ксюша, по-прежнему избегая Настиного взгляда (как и сама Настя, впрочем). — Тебе это приятно, да?!
Последние слова она почти выкрикнула.
— О чём ты? — спросила Настя, хотя отлично всё поняла.
— За книгой этой послала! — продолжала между тем Ксюша, всё больше и больше себя распаляя… она словно и не расслышала Насти. — А знаешь, что у него из-за этого быть может?
— Цирроз печени? — совсем даже некстати ляпнула Настя… она рассмеялась, потом взглянула искоса на Ксюшу и тут же резко оборвала свой смех. — Да шучу я, шучу!
— Шутишь! — не сказала, а выкрикнула зло Ксюша, вскакивая на ноги. — Тебе всё шуточки, да?! И книга эта… зачем она тебе?!
Ксюша замолчала. Настя тоже молчала, с каким-то даже любопытством разглядывая сердитую Ксюшу. В их взаимоотношениях это было что-то новенькое.
— Эта ведьмина книга! — уже тише проговорила Ксюша. — Нельзя было её брать! Неужели не понимаешь!
— А я что, брала? — Настя досадливо передёрнула плечом. — Откуда мне было знать, что этот приду… — она запнулась, искоса взглянула на Ксюшу, — что он всё всерьёз воспримет! Я же пошутила! Я, вообще, не думала даже, что она существует, книга эта!
Настя замолчала в ожидании Ксюшиного ответа, но Ксюша только молча на неё смотрела. Она ничего не сказала даже тогда, когда Настя осторожно придвинула к себе книгу… некоторое время рассматривала её чёрную матовую поверхность, потом развернула наугад…