. При отсутствии легкой пехоты, выставляемой союзниками, Цезарь назначал одну десятую часть легионеров для исполнения службы велитов. У этих легионеров, так называемых антесигнанов, выбираемых из самых искусных и лучших людей, не было предохранительного снаряжения. Когда нужен был удар кучками, они превосходили прежних велитов, но не могли их вполне заменить, так как были вооружены, как и прочие легионеры, тяжелым пилумом и мечом.
Упадок воинской доблести римлян должен был отразиться на боевом порядке легиона.
Император Август начал период вырождения римского боевого порядка: он отменил третью линию и уменьшил интервалы между когортами – третья форма построения по когортам: в первой линии было 5 когорт, причем первая когорта была двойная; вторая линия имела тоже 5 когорт; построение принято в 8 шеренг.
После Августа падение военного искусства римлян еще яснее выражается прежде всего в жалобах войск на предохранительное снаряжение. Вскоре шлемы и панцири были отброшены, а при неумении легионеров управлять щитом пришлось изменить и наступательное оружие. Изменения эти выразились в вооружении римской пехоты копьями и во введении метательного оружия, которым можно бы было попадать в противника с дальнего расстояния.
При таких условиях должна была измениться и сама тактика. Действительно, с конца первого столетия после Р. X. римская пехота решительно склоняется на сторону робкой обороны.
В построении легиона интервалы мало-помалу уменьшаются и наконец исчезают, равно как и дистанция между линиями. Легион представляет сплошную массу в 8—12 рядов глубиною; на дистанции 6 футов. Каждый легионер занимает 3 фута по фронту. Это вторая форма фаланги.
Первые четыре шеренги образовали пять когорт, стоящих рядом и построенных в четыре шеренги каждая. Легионеры были вооружены пилумом. Следующие четыре шеренги были образованы другими пятью когортами, воины которых вооружались копьями; 9-я и 10-я шеренги были вооружены метательным оружием. Сзади легиона располагались онагры[17] и резерв тяжеловооруженных воинов.
Вегеций пошел еще дальше. Его легион построился по когортам в шесть шеренг: первая шеренга была вооружена пилумом, вторая имела лучников в кирасах; третья и четвертая – состояли из велитов; пятая – была заменена онаграми, наконец, шестую – составляли легионеры с копьями. Между когортами расположены были баллисты (машины для прицельной стрельбы). Сзади – отборный резерв.
Может ли этот легион атаковать? Конечно, нет. Теперь все умы были направлены не к тому, чтобы быстрее привести римскую пехоту к победе, но к тому, чтобы как можно лучше обеспечить ее от