Наконец, есть и случаи преднамеренного заражения. В истории, которую впору включить в «Анналы абсолютно ужасных исследований, которые никогда не следовало допускать», Честер Саутэм, онколог из Нью-Йорка, на протяжении большей части 1950-х и 1960-х годов занимался тем, что вводил людям раковые клетки без получения на то надлежащего согласия. Одни из его подопытных болели раком и пришли к нему в надежде на выздоровление. Другими были старики с деменцией, лежавшие в Бруклинской еврейской больнице для пациентов с хроническими заболеваниями (Brooklyn's Jewish Chronic Disease Hospital) в Нью-Йорке. Наконец, третьи были совершенно здоровыми заключенными из тюрьмы штата Огайо, причем среди этой категории преобладали афроамериканцы.
Саутэм не только выбирал людей, которые не могли должным образом подтвердить согласие на свое участие в его экспериментах – будь то из-за отчаяния, умственной слабости или нахождения в неволе, он даже не информировал реципиентов о том, какая именно субстанция им вводилась. Чтобы не пугать людей тем фактом, что им вводят раковые клетки, он предпочитал использовать эвфемизм «человеческие клетки, выращенные в лабораторных условиях».
Взаимодействуя с вирусологом Элис Мур, коллегой из нью-йоркского Центра имени Слоуна – Кеттеринга, Саутэм показал, что иммунная система здоровых людей отторгает пересаженные раковые клетки в считаные недели, причем без всяких исключений. Однако организму пациентов, находящихся на поздних стадиях рака, требовалось гораздо больше времени, чтобы отреагировать, а в некоторых случаях в течение нескольких месяцев введенные клетки постепенно превращались в новые опухоли. Несмотря на то что Саутэм заверял пациентов в том, что им ничего не угрожает, двое из них внезапно умерли, а у четырех пришлось хирургически удалять новые опухоли. В некоторых случаях рак возвращался, а у одного человека заболевание распространилось по всему организму.
Подход Саутэма был глубоко неэтичным и вызвал возмущение среди его коллег-врачей. Этот эпизод остается темным пятном на репутации Центра имени Слоуна – Кеттеринга и на истории онкологических исследований в целом. Тем не менее в кажущемся безумии нью-йоркского доктора была своя методика. Как иммунолог, он интересовался использованием чужеродных раковых клеток для пробуждения иммунной системы пациента и ее мобилизации на борьбу с болезнью. Он был не единственным, кто следовал этому подходу, о чем свидетельствует весьма печальная история, обнародованная в 1964 году учеными из Северо-Западного университета, штат Иллинойс. В 1958 году 50-летней женщине была сделана операция по удалению меланомы, появившейся у нее на спине. В 1961 году болезнь вернулась с удвоенной силой, а женщина прошла курс химиотерапии, сопровождавшийся переливанием ей крови пациента, который несколько лет назад успешно вылечился от меланомы.