У ребенка есть ряд основополагающих потребностей, физических и психологических, удовлетворение которых полностью зависит от родителей. Ребенку нужны внимание и забота, принятие его как личности, ощущение безопасности, помощь и поддержка в развитии. Обычно дети получают все это «даром», как и безусловную родительскую любовь. Если же ребенок не получает такого дара, то начинает за него бороться, стремясь добиться желаемого внимания. Это может привести к тому, что ребенок до конца жизни не вырвется из нездоровых отношений с одним или обоими родителями.
В начале знакомства или на первой стадии отношений люди, имеющие выраженные психопатические черты, умеют произвести впечатление, могут быть обаятельными и интересными. Они ловко жонглируют словами, подчеркивая значимость и достоинства другого. Тот, кто не привык слышать о себе много хорошего, бывает польщен, испытывает радость и даже некоторую эйфорию, видит в этом проявление любви и доброты, благодарит судьбу за такой подарок.
Личность, имеющая психопатические черты, легко обнаруживает те области, в которых жертва уязвима, угадывает потребности, не нашедшие удовлетворения, например чувство одиночества, ощущение собственной «инаковости», никчемности, любовную тоску или желание создать семью. Как правило, жертвы в период завязывания отношений рассказывают многое о себе и своей жизни. Они верят, что встретили того, с кем можно поговорить, разделить свои мысли и чувства, того, кто избавит их от одиночества и окружит заботой. Это бесценный подарок.