Я вспоминаю матч, вижу полет мяча над площадкой и слышу шумное дыхание – грудная клетка Хельвина вздымается и опускается: быстро-быстро, часто-часто. Ему трудно удерживать себя в руках. Вижу, как он делает бросок в прыжке, как швыряет мяч в ворота противника, сопровождая движение низким рычанием, и ощущаю, как мурашки тысячами тонких игл впиваются в мою кожу.
Он мог убить меня, но не убил.
Мог оставить в лесу, но не оставил.
Почему?
- Нея? – Тетя входит в мою комнату как раз в тот момент, когда я забираюсь в постель после душа.
- Да? – Натягиваю одеяло до подбородка.
- Ты не спустилась к ужину, и я подумала…
- Все в порядке, просто устала. – Натянуто улыбаюсь я.
- Понятно. – Она ставит на стол зажженную черную свечу, пламя которой дрожит от ее дыхания, и протягивает мне чашку чая. – В любом случае, если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь сказать мне об этом.
- Знаю. – Киваю я чуть усерднее, чем положено, чтобы завесить шею волосами. Сажусь повыше, и неуклюже беру чашку. – И ты тоже можешь сказать мне обо всем, Ингрид. Я пойму.
Тетя переводит взгляд на темный дым свечи, затем снова смотрит на меня.
- О чем ты?
Я делаю маленький глоток травяного чая и окидываю ее выжидающим взглядом.
- Микке считает, что ты опоила его чем-то, отчего он наболтал ту чушь.
- Правда? – Ее лицо заполняет искренняя улыбка. Ингрид жмет плечами. – Ну…
- Что, серьезно? Ты опоила его?
Она сдается:
- Просто некоторые люди весьма чувствительны к страстоцвету. – И разводит руками.– Он хорошо расслабляет, но если заварить покрепче, развязывает язык особо болтливым.
Ее глаза сияют озорством.
- И за что ты так с ним? – Смеюсь я.
- Моя мать частенько пользовалась этим трюком и научила меня. Должна же я была проверить, не собирается ли этот молодой человек обидеть тебя!
- И как тебе результат?
- Вообще-то, он сказал гораздо больше, чем я планировала услышать! – Хихикает Ингрид.
- Ну, спасибо, теперь нам неловко общаться друг с другом!
- Но в целом, парень ведь не сказал ничего такого… - Она стискивает зубы, пытаясь подобрать подходящие слова. – И ты уже взрослая, Нея, и, думаю, тебе не нужно объяснять, что нужно быть ответственной в… отношениях с мальчиками.
- Ингрид… – Краснею я.
- Мне действительно нравится этот Микке. Я буду рада, если вы поладите. Вы оба в том возрасте, когда голову теряешь от чувств. Микаэль кажется мне достойным кандидатом, если ты вдруг соберешься влюбиться в кого-то. – Тетя гладит меня по руке, затем встает и идет к двери. – А тот… другой парень… Хельвин… Мне стоит волноваться?
- Насчет чего?