Но на душе у меня мрак, и тетя это видит. Она смотрит озадаченно и хмурит брови.
– Все думаешь о матери?
«Я хочу быть просто человеком. Хочу быть, как все».
– Да. Я хотела тебя спросить…
– О том, почему она так поступила? – Ингрид обнимает меня за плечи и ведет на кухню. – Ты все еще копаешься в себе? – Усаживает на стул. Затем наклоняется и принюхивается к моим волосам. – Чем это вы занимались с Сарой у нее дома? От тебя пахнет гарью.
– Мы зажигали свечи. Я пыталась узнать больше про себя и свою мать.
– Нея! – Всплескивает руками тетя. – Ну, не от цыган же с их дешевыми штучками пытаться узнать о матери! – Качнув головой, она вздыхает и ставит передо мной тарелку с томатным супом и специями. Подает ложку. – Представляю, что они могли тебе внушить!
Ингрид злится.
Самое время сказать ей, что я не голодна, но не расстраивать же тетю еще сильнее? Поэтому, как покладистая девочка, я беру столовый прибор и зажимаю в пальцах.
– Мне просто нужно было знать, зачем она со мной так поступила.
– Зачем бы Карин это ни сделала, это не причина лишать ребенка жизни. – Тетя сжимает кулаки и падает на стул напротив меня.
Я кручу в руке ложку и смотрю на нее.
– А если я… не такая, как все? Если я не достойна жизни?
Ее глаза округляются.
– Это все они, да? Цыгане? Что они наговорили тебе, Нея?
Мотаю головой.
– Это не важно. Лучше ты скажи мне, если я должна знать о себе что-то такое, чего еще не знаю.
Некоторое время Ингрид молча смотрит на меня и не моргает, а затем берет себя в руки и шумно выдыхает.
– Ты самое прекрасное создание на свете, детка. Что бы ни происходило с тобой, я всегда приму и пойму – помни это. Чтобы не случилось, я всегда буду рядом. Расскажи, что ты чувствуешь, что у тебя на душе, и я попробую помочь тебе с этим справиться.
Тетя выжидающе улыбается, но я не могу произнести вслух того, что она не готова будет услышать.
– Сейчас. – Говорю я. Тянусь за сумкой, которую повесила на спинку стула, запускаю туда руку и достаю учебник. Открываю его. – Кто это с мамой? – Протягиваю ей фото. – Ты знаешь его?
Ингрид опускает взгляд на фото. Как бы она не старалась сохранять невозмутимое выражение лица, я замечаю, как падают уголки ее напряженных губ.
– Да. – Голос тети звучит глухо. – Я его знаю.
Возможно, мне мерещится, но опал на ее кольце темнеет.
– Кто это? Мой отец?
– Это Асмунд Хельвин.
– Начальник полиции? – Уточняю я, силясь вспомнить имя отца Бьорна.
– Пастор. – Выдавливает Ингрид.
На ее щеках играют упрямые желваки.
– Моя мать была влюблена в него? Они встречались? Да?
Тетя застывает в нерешительности. Видно, что ей тяжело дается каждый вдох.