— Считай, что уговорила. Как туда ехать?
— Давай встретимся у выхода из метро, — предложила я.
Мы условились о точном месте и времени и прекратили разговор.
— Теперь я относительно спокоен, хотя и не совсем, — признался отец. — Всё-таки я бы предпочёл, чтобы ты не ввязывалась в это дело.
— А вот я совсем не спокойна, — заговорила мама. — Мне тоже не нравится эта женщина, хотя она и нуждается в помощи, но Мила даже не предупредила её о своей идее пригласить к ней подруг. Может, она не захочет их видеть в своём доме, а потом везти на дачу. В какое положение ты попадёшь, если Марина объявит, что не пустит их?
— В ложное, — согласилась я. — И очень неприятное. Но, по-моему, у неё нет выбора. Одна она не может находиться в доме, а я не могу находиться наедине с ней.
— Всё равно, позвони ей и предупреди, что приедешь не одна, — настаивала мама.
Пришлось звонить. Услышав мой голос, Марина явно перепугалась. Она решила, что я хочу отказаться приехать, поэтому, когда услышала, что я пригласила и Аню, восприняла это известие без удовольствия, но не возражала.
— У тебя на мобильном телефоне есть деньги? — с беспокойством спросила мама. — Он не разрядился?
— Всё в полном порядке.
— Запиши её адрес и телефон, — потребовал отец.
— Пожалуйста.
— И телефон Ани, — попросила мама. — И заодно Кати, чтобы потом не забыть об этом.
Отец хитро прищурился.
— А может, позвонишь Тладианте и скажешь, что приедешь завтра, а сегодня не успеешь? Я такие котлеты приготовил… Пальчики оближешь! С грибной начинкой.
Я сразу вспомнила, что у Марины выпила лишь маленькую чашечку кофе и не съела даже кусочка торта.
— А я сейчас их быстренько съем и пойду. Я просто умираю от голода.
— Что значит, приехала из гостей, — отметила мама. — Помните, как мы возвращались от Юли? Едва входили в дом, сразу бежали к холодильнику.
— У Марины ещё хуже, чем у тёти Юли. Ничего, вытерпим. Когда уедем на дачу, там мы наладим питание.
Как же готовил мой отец! У нас в семье это наследственное по всем родовым линиям. Моя прабабушка клала в блюда понемногу нужных продуктов, а выходило так вкусно, что все удивлялись. Сосед не выносил, когда его жена что-нибудь у кого-то брала. Так прабабушка предложит ей суп, она возьмёт, а мужу скажет, что сама сварила. Тот ест и говорит: «Нет, это не ты приготовила». — «Почему?» — удивляется та. — «Слишком вкусно. Это наверняка готовила Надежда Николаевна». Соседка удивлялась: «Надежда Николаевна, как у вас получается? Я ведь и масла, и мяса, и всего остального кладу больше, чем вы, а так не выходит». — «С молитвой надо», — отвечала прабабушка. А моя бабушка, наоборот, клала всего щедро, не жалея, и кушанья получались очень вкусные. Мама прекрасно готовит. Брат — тоже хороший кулинар. А отец, когда начинает что-то делать, то обязательно придумает что-то особенное. Вот и сейчас он смастерил вкуснейшие котлеты, а внутрь положил грибной фарш. Я ела и не могла оторваться.