Я стояла минуты три, а мне казалось, что вечность. Какая-то женщина с энергичным лицом показалась мне похожей на мою давнюю подругу, и я уже хотела было к ней подойти и спросить, не Аня ли она, но кто-то ухватил меня за локоть и радостный голос произнёс:
— Милка! Я тебя сразу узнала!
Я быстро обернулась. Передо мной была очень худощавая (скорее, даже тощая), небольшого роста (не выше меня), очень живая и подвижная женщина с ярко-рыжими волосами. В школе у Ани были волосы светло-русые, поэтому сначала мне было странно видеть этот вызывающий цвет и сама она показалась мне чужой, незнакомой, но, приглядевшись, я вспомнила этот решительный вид, откладывающий отпечаток на весь её облик и заслоняющий собой и не слишком правильное грубоватое лицо, и абсолютно прямые, без изгиба губы, и слишком короткие брови. Эти недостатки совершенно скрывались за бьющей через край энергией. Недаром она сразу согласилась приехать на ночь в незнакомый дом.
— Аня, если не считать цвета волос, ты совсем не изменилась. Не представляешь, как я рада тебя видеть!
— А Маринка знает, что я еду? — спросила Аня, деловито увлекая меня в дверь.
— Я позвонила. Она, конечно, удивилась, но не возражала против твоего приезда. По-моему, она настолько обрадовалась, что я согласилась пожить у неё, что не осознала преимуществ, которые даёт твоё присутствие.
— Ну, ты и загнула! — воскликнула Аня. — Это ещё что за преимущества?
— В дом, где подразумевается появление призрака, всегда желательно заполучить побольше народу, — объяснила я.
— Ты мне о призраках ничего не рассказывала, — настороженно сказала Аня. — Объясни-ка подробнее, что там происходит.
Моего рассказа хватило как раз до дома Марины.
— Я так понимаю, что ничего сверхъестественного там нет, — сделала вывод Аня. — Когда умерла моя мама, мне тоже мерещились всякие ужасы, но потом это прошло. Я понимаю так, что это было просто моё состояние на тот момент, состояние моих нервов. Сейчас, если раздастся треск или стук, то я знаю, что это шумит мой холодильник. В инструкции написано, что трескается лёд. А в то время я вздрагивала и ночью боялась выходить из комнаты. Ведь понимала, что никто мне ничего не сделает, а перебороть себя не могла.
— Я тоже трусиха, — призналась я. — А моя мама ничего не боится. Когда умерла бабушка, мамина мама, кто-то начал рассказывать про всякие страхи, которые в подобном случае где-то происходили, а она сказала: «Умерла моя мама, очень хороший человек. Что она может сделать, кроме добра, даже если бы появилась?»
— Молодец, — одобрила её слова Аня. — Нам бы так.