Тут она умолкла, словно что-то услышала, и побледнела.
— Вам ничего не показалось? — спросила она.
— Это? — спросила я, пытаясь пошутить. — Это все видели и не раз.
Марина стала белая, как тюлевая занавеска на окне столовой.
— Вы, правда, что-то видели? — прошептала она прерывистым голосом. — Что это было?
— Огромная собака ростом с телёнка, — объяснила я. — Появилась в конце тисовой аллеи в Баскервиль-холле, а потом отпрыгнула в сторону и исчезла. Местные фермеры не раз видели её на торфяных болотах.
— Какая же ты идиотка, Мила! — с чувством произнесла Марина. — Я к тебе обращаюсь, как к человеку, а ты… Только ты не обижайся на меня, пожалуйста, я… Это всё нервы. Мне вновь послышался ЕГО голос. Словно ОН меня позвал. Грозно позвал.
— Надо было мне привезти сюда моего Дика, — пришло мне в голову. — Если бы здесь было что-то эдакое, он бы сразу почуял.
— Собаку?! Сюда?! Да ты что! Он же здесь всё обнюхает, натрясёт шерсти, изгадит.
— Плохо же ты знаешь собак, Марина! — возразила я. — Они чистоплотнее людей, а если Дик и утащит какую-нибудь стельку, так не для себя, а для обмена. Тебе и принесёт. Ты ему — сухарь, а он тебе — стельку.
Все засмеялись, и это разрядило обстановку. Марина на время отвлеклась от страхов, а мы получили возможность поделиться своими новостями. Трудно бывает разговаривать с людьми, с которыми давно не виделась, но, к счастью, с Аней мы переписывались и перезванивались, поэтому быстро находили общие темы, а хозяйке оставалось только задавать вопросы, что-то добавлять, кое-что рассказывать о себе. Мы вспоминали школьные годы, учителей, одноклассников и сошлись во мнении, что школа у нас была очень неприятная, но всё равно есть что вспомнить хорошего. Марина больше молчала и о школе не заговаривала, словно ей не хотелось или было неинтересно о ней говорить, но нас слушала внимательно.
Когда мы опомнились и сообразили, что стрелки часов неуклонно приближаются к часу ночи, хозяйка повела нас в спальню.
— Как вы хотите разместиться? — спросила она. — Здесь две спальни с большими кроватями и две гардеробные, в которых стоят диваны.
— Я лягу на диван, — поторопилась я высказать своё мнение. — Мне здесь больше по вкусу. Не люблю я эти огромные кровати.
Марина откровенно пожала плечами.
— Только, пожалуйста, ложись на диван в моей гардеробной, — попросила она.
— А я как раз хочу поспать на такой большой кровати, — сообщили Аня. — Мне моя однушка не позволяет завести спальню, но я всегда мечтала её иметь.
О вкусах не спорят. Хорошо хоть то, что мы могли выбрать себе место ночлега по своему вкусу, не споря из-за кроватей и не уступая полюбившееся место, стиснув зубы от огорчения.