Это был действительный случай, хотя он и описывался в одной из моих повестей.
— Здорово! — одобрительно отозвалась Аня, но не выразила желания последовать примеру моего дедушки.
— Так что мы можем слышать стуки, объясняющиеся вполне естественными причинами, а сидим здесь и воображаем неизвестно что, — закончила я.
И в это самое время тяжёлая портьера на двери зашевелилась, а по комнате пронёсся даже не просто холод, а ледяной ветер.
Марина вскрикнула и упала лицом в подушки, Аня отскочила подальше, одним махом перебравшись на дальний конец кровати, а я не упала и не отскочила только потому, что ужас меня буквально парализовал.
— И что это? — спросила я, когда движение воздуха и портьеры остановилось. Сказала просто так, чтобы не молчать и освободиться от сковывающего страха.
— А ведь вы мне не верили, — проговорила Марина. — Даже не возражайте: не верили. Думали, что я от потрясения помешалась.
— У тебя окно открыто, — сказала я.
— Оно всегда открыто, — объяснила Марина. — Я не люблю кондиционеры. Включаю их только в самую жару, когда уже терпеть нельзя. А если погода тёплая, но не изнуряющая, то я держу форточки открытыми.
— Тогда мы слышали не что иное, как хлопанье форточки, — догадалась я. — Где-то открылась или была открыта форточка, а сейчас на улице поднялся ветер, вот она и хлопает. И сквозняк по той же причине, а от сквозняка колышется портьера.
— Так просто, что даже не верится, — засмеялась Аня.
— Вот именно, что не верится, — как-то не обрадовано, а скорее обиженно, проговорила Марина. — Откуда же тогда голос?
Я вдруг поняла, что не стоит её ни в чём разубеждать. Пусть она сама постепенно убедится, что всё, принимаемое ею за сверхъестественное, объясняется простыми причинами. Сегодня она узнала, что стуки и движение портьеры были вызваны сквозняком, поднявшимся из-за ветра на улице и открытых форточек в доме, в следующий раз так же обыденно закончится другой её страх, и так, постепенно, понемногу, она совсем успокоится.
— Может, тогда кто-нибудь сходит и закроет форточку, которая хлопает? — вдруг спросила Марина.
Аня промолчала, а поскольку хозяйка смотрела прямо на меня, то мне пришлось отвечать.
— А зачем? — вопросом на вопрос ответила я. — Такая жара, что, наоборот, приятно, что задувает лёгкий сквознячок.
Мне очень не хотелось выглядеть в глазах подруг хуже, чем я есть, но идти неизвестно куда, шарить где-то в темноте в поисках выключателя, вздрагивая от каждой тени, подсказанной игрой взбудораженного воображения я тоже не могла. Мои нервы всё-таки не железные.